Premier League: Mind the gap!

Das Wochenende brachte in England ausschließlich Favoritensiege. "Mind the gap!" ist man versucht auszurufen, denn der Abstand zwischen den drei Top Teams (ManU, Arsenal und Chelsea) und den Verfolgern beträgt schon 8 Punkte! Ein zweiter Spalt tut sich zwischen dem 9. und 11. Platz der Tabelle auf: zwischen Portsmouth und Blackburn (jeweils 37 Punkte) und Tottenham (27) liegen sogar 10 Punkte.

West Ham United sitzt genau dazwischen auf Platz 10 mit 7 Punkten Rückstand auf den Fünften Manchester City und 6 Punkten auf den Sechsten Liverpool. Von den Abstiegsrängen ist man glücklicherweise meilenweit entfernt! (Achtzehnter ist Sunderland mit 20 Punkten.)

Bei einem Sieg gegen Aston Villa Montag Abend könnte Liverpool wieder unter die "Top Four" aufrücken und die seit Jahren bestehende Gruppe der "Großen Vier" in Englands Top Flight wäre wieder vereint. Ob das den "Reds" gelingt, ist aber durchaus zweifelhaft: Seit einem Sieg gegen Tabellenschlusslicht Derby am 26. Dezember ist Liverpool in der Premier League sieglos (3 Unentschieden) und die Auseinandersetzung zwischen den Eigentümern Hicks/Gillett und dem Manager Rafa Benitez sowie das neuerliche Angebot für einen Verkauf des Klubs nach Dubai sind nicht dazu angetan, an der Anfield Road Ruhe einkehren zu lassen. Und so können sich derzeit nicht nur Everton (derzeit Platz 4), sondern auch Manchester City und vielleicht sogar Aston Villa durchaus Chancen ausrechnen, heuer die Qualifikation für die Champions League zu schaffen. "The race for fourth is on", schrieb der Telegraph dazu heute.

Eine Enttäuschung war am Samstag Kevin Keegans Rückkehr auf den Trainersessel: Nur 0:0 bei Newcastle gegen Bolton - ein Rohrkrepierer nach all dem Hype um die Rückkehr von "King Kev" alias "The Mighty Mouse". Das Ergebnis sei in Ordnung gewesen, meinte er selbst: "It wasn't the start I was hoping for. To be honest we didn't deserve to win and we didn't deserve to lose so a draw was a fair result."

Seit 12 Spielen sieglos ist Fulham (0:3 gegen Arsenal "at home"). Middlesbrough mit Emanuel Pogatetz, der in der zweiten Halbzeit sogar die Kapitänsschleife bei Boro trug, erreichte auswärts ein 1:1 bei Blackburn und haderte nach einem Stangenschuss und vielen guten Chancen mit dem Ergebnis. Wigan mit Paul Scharner verlor zu Hause gegen den heuer wirklich starken Everton FC 1:2 und bleibt auf Platz 17.

Barclays Premier League: Table 20 Jan 18:07
1 Man Utd 23 +35 54
2 Arsenal 23 +29 54
3 Chelsea 23 +20 50
4 Everton 23 +17 42
5 ManCity 23 +6 40
6 Liverpool 21 +21 39
7 Aston Villa 22 +12 39
8 Portsmouth 23 +11 37
9 Blackburn 23 +1 37
10 West Ham 22 +7 33
11 Tottenham 23 +4 27
12 Newcastle 23 -12 27
13 M'brough 23 -17 22
14 Reading 23 -19 22
15 Bolton 23 -10 21
16 Birm'ham 23 -11 20
17 Wigan 23 -16 20
18 Sunderland23 -20 20
19 Fulham 23 -19 15
20 Derby 23 -39 7