Faubert zu Real - gibt's das?

Dass einer, der bei West Ham kein "regular" in der Ersten ist, zum spanischen Giganten wechselt - das glaubt keiner!
Aber es stimmt.
Und außerdem haben die Hammers soeben einen tschechischen Internationalen verpflichtet.
Alles ziemlich irre, was sich da abspielt. Einschließlich den 8 Spielen ohne Niederlage!

-> West Ham Official Site

Arsenal 0 West Ham 0

Unterwegs in den Skiurlaub, aber der Blackberry hält mich über den Spielstand im Emirates auf dem Laufenden.
Und während andernorts die Tore fallen wie die reifen Früchte, steht bei Arsenal immer noch die 0. Und dabei bleibt es bis zum Schluss.
Der "unbeaten run" der Irons währt nun schon 8 Spiele - seit Weihnachten gab's keine Niederlage mehr und viermal auch kein Gegentor.
Nach dieser erfolgreichen Abwehrschlacht kann Manchester United nächste Woche kommen!

Spielbericht (BBC): -> hier klicken !

Pressestimmen und Trainers Stimme zu West Hams 2:0

The Express: "West Ham [were a] side fizzing with both energy and ideas."

The Daily Mail say that the "partnership [Di Michele; left] has struck up with Carlton Cole already appears every bit as good as anything the former Chelsea striker enjoyed with Bellamy."

Guardian: "Victory here was their sixth in seven games and was delivered by arguably their best performance of the season."

About the début of new signing Savio Nsereko The Guardian said: "On current evidence, it seems Savio will have to wait his turn as his new team-mate shows him how it's done."

The Times: "This was an evening to emphasise how West Ham are developing confidence and fluency under Gianfranco Zola."

The short début of new signing Savio Nsereko was commented in The Guardian: "On current evidence, it seems Savio will have to wait his turn as his new team-mate [di Michele] shows him how it's done."

And that's what West Ham boss Gianfranco Zola said:
"Today was very, very good but the good thing about this team is that every game we play seems to be the best game. It was a great match today - a difficult match, but we played fantastically well."
(BBC; photo: BBC/Getty)

Schöne Tore

Angesichts der großartigen Performance der Hammers im gestrigen Ligaspiel gegen Hull, das "nur" 2:0 endete (Tore: di Michele, Cole - beide formidabel!) und in dem es sich die überlegenen Irons sogar leisten konnten, durch Mark Noble einen Elfer zu vergeben, kann man leicht großzügig sein und sich auch an zwei schönen Tore von ehemaligen Boleyn Ground-Spielern erfreuen:
Zwei Ex-West Ham Spieler trafen nämlich gestern sehenswert: Yossi Benayoun und Craig Bellamy, der wieder einmal Coolness bewies wie bei einem seiner beiden Tore gegen Portsmouth. Am Strafraum den Ball verkehrt zum Tor stehend angenommen, sich das Leder hergerichtet und trocken eingeschossen.
Und auch das Benayoun-Tor sehenswert: ein Pass von Liverpools Spielmacher Gerrard lässt den im richtigen Augenblick in den Strafraum gestarteten Israeli allein vor dem Wigan-Keeper auftauchen, er wird zwar nach rechts abgedrängt, aber aus ganz spitzem Winkel gelingt ihm das 1:0 gegen Wigan. Trotzdem wird Liverpool wieder nicht Meister werden, denn Wigan hat ausgeglichen und es folgte wieder eines der üblichen Unentschieden, mit denen die Reds die Tabellenführung längst verspielt haben.

Goal Video Bellamy: click -> here !
Goal Video Benayoun: click -> here !

Von West Hams beiden Toren habe ich leider noch keine Videos gefunden. Hat jemand einen Tipp???

Aber dieses Video von West Ham v Hull (6.10.'90) ist auch nicht schlecht. (Hätte gut sein können, dass das aktuelle Match auch so ausgegangen wäre!)

West Ham 2 Hull 0

Final whistle - "BUBBLES..." --- 2-0
93 Lovely free flowing football here, but Carlton Cole scuffs a shot straight at Matt Duke. And that's it. 2-0 to West Ham and Hull have lost their sixth game in a row!
88 Zola looks very serious on the sidelines, but he must be elated with his teams performance here. Nsereko is bundled to the ground by Andy Dawson but he's okay. Welcome to the Premiership!
86 David Di Michele gets a hug from Scott Parker and a standing ovation from the crowd as he jogs off the pitch. Savio Nsereko, West Ham's new signing, comes on for his debut.
Goals:
50 Hull's defending is woeful here. A long hopeful ball from Illunga is not dealt with and West Ham win a free kick. The ball is crossed in by Noble, and it falls to Di Michele who smashes a shot in low! The ball comes off the post and Cole puts the ball in! That's his fifth goal in five league games.
32 Great footwork from Di Michele and he flashes in a shot from outside the area which Duke parries. Cole then curls a shot in from a narrow angle, and again Duke can only parry it. This time there's a West Ham player following up and Di Michele puts the ball into the net. Di Michele has deserved that.
21 Missed penalty by Noble: Saved! Brilliant save there from Matt Duke. He leaps to his left and palms the ball away!
20 West Ham are piling the pressure on here, and get another corner. It's headed clear, but not very far. Upson lifts the ball into the box and Cole brings the ball down surrounded by three Hull defenders. He goes down and the ref points to the penalty spot! Noble to take!

West Ham: Green, Neill, Collins, Upson, Ilunga, Behrami, Parker, Collison (Faubert 71), Noble (Boa Morte 84), Di Michele (Nsereko 86), Cole.

Subs Not Used: Lastuvka, Tristan, Tomkins, Sears.

Goals: Di Michele 33, Cole 51.

Hull: Duke, Ricketts, Turner, Zayatte, Dawson, Marney (Mendy 73), Ashbee, Kilbane, Geovanni (Bullard 53), Cousin, Manucho (Fagan 53).

Subs Not Used: Myhill, Garcia, Halmosi, Folan.

Booked: Marney.

Att: 34,340

Ref: Howard Webb (S Yorkshire).

West Ham v Hull

Hull sechs Ligaspiele hinter einander ohne Sieg (seit 6. Dezember!).
West Ham fünf Siege in 6 Spielen (einschließlich FA Cup) in Serie!
Nsereko auf der Bank!

Spielbeginn am Boleyn Ground: 20:00 GMT (21:00 MEZ)
West Ham
01 Green
02 Neill
19 Collins
15 Upson
03 Ilunga
21 Behrami
08 Parker
31 Collison
16 Noble
32 Di Michele
12 Cole

BBC Live Text: click -> here !
LiveStreaming: click -> here !

Substitutes
24 Lastuvka,
13 Boa Morte,
10 Nsereko,
20 Faubert,
25 Tristan,
30 Tomkins,
33 Sears

Schlägt Van der Sar heute "Torsperre"-Rekord von Petr Cech?

Manchester United take on West Brom Tuesday night in the Premier League, and goalkeeper Edwin van der Sar will be looking to break Petr Cech's league record of going 1,025 minutes without letting in a goal.

"Van der Sar, 38, will hope to go an 11th match without conceding a goal," writes Oliver Kay in the Times. "He must hold firm until the 84th minute this evening if he is to beat the the record set by Petr Cech during Chelsea’s 2004-05 title-winning season.

"The Dutchman and his team-mates would gain little satisfaction if that record was to be broken with a 0-0 draw, but it would still be a remarkable achievement, with the goalkeeper, along with Nemanja Vidic, proving a rare constant during a run of games in which personnel changes have been forced by injuries to Wes Brown, Rio Ferdinand, Patrice Evra and even their young deputies such as Rafael Da Silva and Jonny Evans."

Since 1995 van der Sar who started his carreer with Ajax Amsterdam has been the regular goalkeeper of the Dutch national team. He is his national team's most capped player of all-time (130 appearences) and he is one of the few footballers to have won the Champions League with two different teams, having won it with Ajax in 1995 and Manchester United in 2008.

Before he joined Manchester United in 2005 the 38 year old stopper played for Ajax, Juventus and Fulham.

On 21 June, van der Sar had intended to have played his last international match, in the EURO quarter final loss against Russia in extra time. But on 3 October 2008, at the urging of new Bondscoach Bert van Marwijk, Van der Sar agreed to come out of international retirement for the Netherlands' 2010 FIFA World Cup qualification matches against Iceland and Norway after injuries to both Maarten Stekelenburg and Henk Timmer. Van der Sar kept a clean sheet in both matches, which were won by the Dutch. Against Norway the keeper earned his record 130th cap for his country.

I wish him well for the game against West Bromwich Albion. Van der Sar would be a
worthy successor to Petr Cech if he kept a clean sheet for more than 1,025 minutes tonight.

Update: And he's done it!
Manchester United keeper Edwin van der Sar set a new record of 11 consecutive Premier League clean sheets following a 5-0 win over West Brom at The Hawthorns.
-> Van der Sar - Interview

Savio ist da

Nun ist es offiziell. Die West Ham-Website meldet den Transfer von Savio Nsereko von Brescia. Der Offensivmann, der im Juli erst 20 Jahre alt wird, kommt zu einem "signifikanten" Preis zu West Ham United.
Nachdem es gestern und auch heute Morgen noch keine Bestätigung des auf BBC schon als "done" gemeldeten Transfers gab, hatte man bereits wieder Sorgen, enttäuscht zu werden. Aber keine Angst: derzeit passiert das Erwartete.
Das gilt nicht nur für den Nsereko-Transfer, auch der Cupsieg von West Ham gegen Hartlepool war keine "Zitterpartie". Und das Transfer-Fenster ist bislang nicht der Ausverkaufs-Horrortrip, den die englischen Medien Anfang Jänner herbeischreiben wollten.
Ein gewisser Optimismus macht sich also breit unter den West Ham-Anhängern. Und "to be let down" ist zumindest im Augenblick nicht unabwendbares Attribut der Beziehung zwischen dem East London Klub und seinen Fans.

West Ham Official Site Confirms Savio Transfer: -> click here !
West Ham Official Site: Savio Happy To Be A Hammer: -> click here !
About Savio (by Trilby): "The Cockney Fantasista" - click here !
Diskussion: "Will West Ham Let Us Down?" -> click here !

Longest Serving Leaves, "Starlet" Comes

Die offizielle Website hat es Montag Morgen bestätigt: Hayden Mullins, das aktuell am längsten bei den Hammers spielende Kadermitglied, wechselt um 2 Mio Pfund zu Pompey.

Mullins, der im März 30 wird, spielte seit Oktober 2003 insgesamt 178 Ligaspiele für die Hammers, war aber im Gegensatz etwa zur Saison '05/06, in der er einen Fixplatz hatte und nur wegen eines dummen Ausschlusses im Ligaspiel gegen Liverpool das anschließende Cupfinale verpasste, stand schon seit Längerem nicht mehr regelmäßig in West Hams Startaufstellung im defensiven Mittelfeld - obwohl bekanntlich der argentinische Star Javier Mascherano in seinem halben Jahr bei West Ham ('06/07) gegen Mullins kaum eine Chance hatte und frustriert zu Liverpool wechselte. Meist kam er zuletzt ins Spiel, wenn man das Ergebnis halten und das Spiel beruhigen wollte - und in dieser Rolle hat sich Mullins auch immer wieder bewährt.

Er sehe den Wechsel nicht gerne, meinte West Ham-Coach Gianfranco Zola, aber bei den Hammers habe er Mullins keinen regelmäßigen "first team football" garantieren können. So sei der Wunsch des Spielers zu wechseln, verständlich gewesen.

Savio Nsereko kommt

Neu kommt zu West Ham, wie schon seit Tagen spekuliert wird, ein deutsches "Starlet" (wie es in den englischen Blättern heißt): der 19-jährige Stürmer Savio Nsereko (rechts).
Der Junge spielt gerade seine zweite Saison für Brescia in der italienischen Serie B, wo West Ham-Sportdirektor Gianluca Nani bis vor eineinhalb Jahren tätig war. Nun sollen Nani und Zola unter anderem den AS Roma und Inter Mailand, die sich ebenfalls für den deutschen U19-Nationalspieler interessierten, aus dem Rennen geworfen haben.

Unglaubliche 9 - 10 Millionen Pfund werden als Transfersumme für den auch in Deutschland kaum bekannten Burschen kolportiert. (Was wohl nur inklusive diverser Besserungsklauseln - gestaffelt nach Einsätzen, internationalen Qualifikationen etc. richtig sein kann!)

Als Einjähriger kam Nsereko mit seiner Familie aus Uganda nach München. Dort spielte er später für 1860 und schon mit 15 Jahren wechselte er nach Brescia.
Diese Saison schoss er in 18 Pflichtspielen drei Tore. Er meint, sich bei West Ham besser entwickeln zu können als bei einem Großklub wie Inter Mailand.

"Er ist technisch perfekt. Richtig schnell. Ein kompletter Spieler", lobt der deutsche Nachwuchs-Nationaltrainer Horst Hrubesch den künftigen West Ham-Stürmer. Klingt gut. Und Nani, der den Turbo-Stürmer schon zu Brescia brachte, wird den Wert des jungen Deutschen hoffentlich richtig einzuschätzen wissen.

FA Cup Semifinal '06 reloaded: West Ham v Boro

Ein gutes Los! Wieder einmal West Ham gegen Middlesbrough im FA Cup.
Vor drei Jahren spielten die beiden Klubs im Semifinale im Villa Park gegen einander. Die Hammers siegten durch ein Tor von Marlon Harewood 1:0 und qualifizierten sich für das folgende denkwürdige Finale gegen Liverpool, damals noch in Cardiff.
Diesmal steigt die Cup-Partie aber am Upton Park und es geht noch lange nicht um den Einzug ins Cupfinale im Wembley Stadion neu. Am 14./15. Februar stehen erst die Achtelfinali auf dem Programm.
Und das sind alle heute, Sonntag, ausgelosten Paarungen, in denen nur mehr Klubs aus den ersten beiden Ligen am Werk sind. Die Replays finden übrigens am 3./4. Februar statt:

1	Sheffield United	v	Hull City
2	Watford	v	Chelsea
3	West Ham United	v	Middlesbrough
4	Sunderland or Blackburn Rovers	v	Coventry City
5	Derby County or Nottingham Forest	v	Manchester United
6	Swansea City	v	Fulham
7	Liverpool or Everton	v	Doncaster Rovers or Aston Villa
8	Cardiff City or Arsenal	v	West Bromwich Albion or Burnley

FA Cup 4th Round: Hartlepool 0 West Ham 2

Hartlepool: Lee-Barrett, Sweeney, Nelson, Clark, Humphreys, Monkhouse, Jones (Foley 85), Liddle, Robson, Mackay (Henderson 56), Porter.
Subs Not Used:Budtz, McCunnie, Collins, Power, Rowell.

West Ham: Green, Faubert, Collins, Tomkins, Ilunga, Behrami, Parker, Noble, Collison (Boa Morte 64), Cole (Sears 78), Di Michele (Mullins 75).
Subs Not Used:Stech, Neill, Spector, Tristan.

Booked: Cole, Ilunga, Collins.

Goals: Behrami 44, Noble 45 pen.

Att: 6,849

Ref: Lee Mason (Lancashire).

FA Cup: Premiere gegen Hartlepool

West Ham und Hartlepool, die sich am Samstag in der vierten Runde des FA Cups gegenüber stehen, haben noch nie gegen einander gespielt. Die beiden United's waren niemals in der selben Liga - Hartlepool krebste stets in der 3. oder 4. Division herum, spielt jetzt in der League One und hat noch nie den Aufstieg in die Championship geschafft - und auch im Ligacup oder FA Cup hat das Los die beiden Klubs bisher noch nicht zusammen geführt.

Eine Besonderheit fällt einem auf, wenn man sich die ersten zwei Partien auf der offiziellen fixture list der FA anschaut:

23 Jan 2009 19:45 (GMT) Derby County v Nottingham Forest
24 Jan 2009 12:40 (GMT) Hartlepool United v West Ham United

Bei den ersten drei der genannten Klubs wirkte ein Mann Trainer, den ich kürzlich in diesem Weblog gewürdigt habe: Brian Clough (-> Father And Son). Clough, einer der größten englischen Manager - mit Nottingham Forest Ende der Siebzigerjahre als Aufsteiger Meister und dann zweimaliger Europacupsieger der Meister - begann seine Trainerkarriere bei Hartlepool United, bevor er mit Derby County und Nott'm Forest große Erfolge feierte.

Im ersten Spiel der vierten FA Cup-Runde treffen Freitag Abend Derby County und Manchester City-Bezwinger Nottingham Forest auf einander. Und bei Derby County hat erst vor zwei Wochen Brian Cloughs Sohn Nigel Clough das Traineramt übernommen. Nun trifft er auf den Klub, mit dem sein Vater vor 30 Jahren die größten Erfolge feierte.

Zurück zu den Hammers: In Hartlepool im Nordosten Englands steht nicht nur ein Atomkraftwerk, sondern auch der 7960 Zuschauer fassende Victoria Park (links), in dem die "Monkey Hangers" nach dem Knockout von Stoke gerne einen weiteren Premier League-Vertreter vernaschen möchten. Den Spitznamen "Affen-Aufhänger" haben die Einwohner der Hafenstand seit den Napoleonischen Kriegen, als sie einen Affen der Spionage für die Franzosen beschuldigten und hängten. Stuart Drummond, früher stets als Vereinsmaskottchen H'Angus the Monkey verkleidet, wurde im Jahr 2002 zum Bürgermeister von Hartlepool gewählt, obwohl die Kandidatur mit Slogans wie Gratis-Bananen für Schulkinder lediglich als Werbegag geplant war.

Eine Matchvorschau kann man bei KUMB finden (siehe ->hier). Die Erklärung von West Ham-Manager Gianfranco Zola, dass er sein bestes Team auflaufen lassen möchte (->Daily Mirror) habe ich mit Freude gelesen, während man sich in England wieder einmal verstärkt Sorgen um den FA Cup macht.

"Wird der FA Cup der neue Carling Cup?" fragt man sich, nachdem Tottenham-Manager Harry Redknapp vor dem Cup-Schlager gegen Manchester United erklärt hat, er werde ein schwaches Misch-Masch-Team einsetzen, um seine wichtigsten Spieler für den Abstiegskampf zu schonen.

"As far as I'm concerned, the FA Cup is a wonderful competition and we'll always play our best team," sagte dagegen der sympathische Hammers-Boss.

Hoffen wir, dass an einem Ort und zu einer Tageszeit, die für eine unangenehme Überraschung nicht gerade ungeeignet scheinen, sich die Hammers nicht zum Affen machen.

C'mon yu Irons!

Komische Regeln, seltsame Parallelaktionen

Das Ligacup-Finale am 1. März in Wembley bestreiten ManU und der Titelverteidiger Tottenham, der sich Donnerstag Abend nur knapp gegen Burnley (Bild links; BBC) durchzusetzen vermochte (2:3 [0:3] n.V.; erstes Spiel: 4:1).
Bekanntlich wird das Semifinale des League Cups (offiziell: Carling Cup) mit Hin- und Rückspiel ausgetragen und grundsätzlich gilt auch die Auswärtstorregel. Allerdings anders als in den Europacup-Bewerben.
Im Ligacup kommt die Auswärtstorregel nicht nach 90 Minuten, sondern erst am Ende einer möglichen Verlängerung zum Tragen. In den Regeln heißt es:

"The ties are played over two matches (one at each club's stadium), with the aggregate score being used to determine the winners. If the scores are level at the end of the second match, extra time is played. If the scores are still level at the end of extra time, the team which has scored more away goals goes through. If the number of away goals is level, a penalty shootout is used to decide the winners."

Hätte die Auswärtstorregel - wie im Europacup - schon am Ende der regulären Spielzeit gegolten, wäre Burnley aufgrund des vor zwei Wochen erzielten Auswärtstores aufgestiegen, durch das die "Clarets" an der White Hart Lane in der 15. Minute in Führung gegangen waren, dann aber doch unverdient hoch 1:4 verloren hatten.
So aber nützte dem Championship-Klub eine tapfere Leistung am Turf Moor am Ende nichts. Burnley, dessen letzter Ligasieg mehr als fünf Wochen zurückliegt, führte gegen den Premier League-Abstiegskandidaten zur Halbzeit 1:0 und nach 90 Minuten 3:0, wäre nach Auswärtstoren also durch gewesen. Am Ende der Verlängerung waren es aber Pavlyuchenko und Heimkehrer Defoe, die Burnley mit den Toren zum 2:3 a.e.t. das Herz brachen.
Und so spielen Manchester United (4:2 und 0:1 gegen Derby) und T-ham nicht nur am Samstag Abend im FA Cup gegen einander - wobei Harry Redknapp angekündigt hat, nur eine zweite Garnitur einsetzen zu wollen -, sondern auch im Ligacup-Finale.

Seltsame Parallelaktionen
Wieder einmal also eine der im englischen Fußball häufig vorkommenden "Parallelaktionen" - wenn auch diesmal nicht terminlich, sondern in der Wahrnehmung des Fußballinteressierten.
Durchaus häufig aber spielen tatsächlich innerhalb weniger Tage die selben Klubs zwei Mal gegen einander. Jüngstes Beispiel: Liverpool v Everton. Das Liverpooler Stadtderby fand am Montag in der Liga statt und steigt am Sonntag auch im FA Cup, beide Male an der Anfield Road.
West Ham hatte im Vorjahr sowohl im Ligacup (gegen Everton) als auch im FA Cup (gegen Manchester City) solche "more of the same"-Erlebnisse. Gegen ManCity musste man innerhalb von 15 Tagen sogar drei Mal spielen, weil im FA Cup eine Wiederholungspartie stattfand (FA 0:0/0:1; Liga 1:1).
Noch enger lagen bei Liverpool im April 2008 drei Spiele gegen denselben Konkurrenten zusammen: innerhalb von sechs Tagen ging es drei Mal gegen Arsenal, zwei Mal im Champions League-Viertelfinale und dazwischen in der Premier League. Die ersten beiden Spiele endeten 1:1, im CL-Rückspiel an der Anfield Road setzten sich die "Reds" mit 4:2 durch. (Sie scheiterten dann im CL-Semifinale an Chelsea).
Es gibt sicher noch viele solche Zusammentreffen. Je nach Vereinsvorliebe werden zweifellos jedem meiner Leser einige weitere seltsame "Termin-Zusammenballungen" einfallen.

"Premiere-Wochenende" im Free TV

Der deutsche Sportsender DSF bringt am kommenden Wochenende drei FA Cup-Spiele der 4. Runde im "Free TV". Drei englische Partien an einem Wochenende und das ohne Premiere-Anschluss - das sind für Fans des englischen Fußballs wahrhaft "paradiesische Zustände".

Und welche Matches haben die Fernseh-Macher vom DSF ausgesucht?

- Am Samstag von 18:10 bis 20:15 Manchester United v Tottenham (diese Paarung wird es wahrscheinlich auch am 1. März im Ligacup-Finale geben, wenn Burnley Mittwoch Abend nicht 3:0 gegen T-Ham gewinnen sollte!),

- am Sonntag zuerst ab 14:25 Cardiff City v Arsenal (bei Cardiff spielt "winger" Joe Ledley, an dem West Ham Interesse haben soll)

- und anschließend von 16:55 bis 19:00 FC Liverpool v Everton (endete als Ligapartie am vergangenen Montag 1:1).

West Hams Samstag-Partie gegen League One-Klub Hartlepool Utd, bei der WHU-Kapitän Lucas Neill auf seinen australischen Landsmann Joel Porter treffen wird, wird auch im Fernsehen übertragen. Aber leider nur in England (auf ITV)! Spielbeginn bei diesem Match wegen der Fernsehübertragung schon um 12:40 GMT (13:40 MEZ).

Gott war gegen City

Milans brasilianischer Superstar Kaká hätte sein Einkommen verdoppeln können, wenn er von Mailand in die Eastlands zu Manchester City gewechselt wäre. Mit seinem Vater und Berater, den das fast schon unmoralische Angebot der Petro-Scheichs lockte, lieferte sich der Weltfußballer 2007 heiße Diskussionen, ob man dieses annehmen sollte.
Und AC Milan-Präsident Silvio Berlusconi hätte von einem wirtschaftlichen Standpunkt aus kaum anders entscheiden können, als die angebotene Transfersumme von weit über 100 Millionen Euro zu akzeptieren.
Doch der Deal kam nicht zustande. Und ich bin froh darüber.
Milan-Präsident Berlusconi sagte, er habe das Angebot von Manchester City schließlich abgelehnt, weil Kaka selbst entschieden habe, bei Milan zu bleiben. Geld ist nicht alles im Leben, habe Kaka ihm gesagt. Er bleibe wegen seiner Freunde und seiner Fans lieber in Mailand.
Und Kaka selbst meinte, er glaube die richtige Entscheidung getroffen zu haben. "Zu Manchester City zu gehen hätte eine große Sache sein können", sagte der gläubige Brasilianer, "aber in den letzten Tagen habe ich viel gebetet, um zu verstehen, welches Team das richtige ist und am Ende habe ich mich entschieden, in Mailand zu bleiben."
Auch wenn es bei dem Einkommensniveau, das Kaka bei bei Milan genießt, leicht scheint zu sagen, dass Geld nicht alles ist, ist es doch eine bewundernswerte Entscheidung gewesen, sich für den AC Milan und gegen eine Verdoppelung des Einkommens auf der Insel zu entscheiden.
Es ist gut, dass Kaka bewiesen hat, dass man auch in der Welt des Fußballs für Geld nicht alles kaufen kann.

Nothing Against Tottenham

Scott Duxbury, West Ham's chief executive, told The Independent yesterday:

"I'll go on record and say I want to avoid selling any of our best players
to Tottenham ever again. I don't want to. Why should I? They are our local
rivals. It would be a slap in the face for our fans. I want to finish above
Tottenham. We did it last year and want to do it this year and every single
year. It's nothing against Tottenham."

Don't Let Me Down

Es gibt ein interessantes Weblog mit dem Titel "The West Ham Process". Sam, der Autor, schrieb dort zu Beginn seines West Ham-Blogger-Daseins:
"Being let down is part and parcel of being West Ham".
(Den ganzen Text kann man -> hier lesen.)
In einer neueren Version seines "About"-Statements fehlt der Satz und es heißt jetzt:

"West Ham are different. The shirts is nice, but there’s more to it. You need to be bled in."

Und ich habe gerade den Eindruck, dass es richtig ist, dass Sam den vorher genannten Satz entfernt hat:

Der Klub wird uns in dieser Saison nicht enttäuschen. Gianfranco Zola und die "italienische Revolution" beginnen zu wirken. Die erwarteten (und erwartbaren) Resultate treffen ein - mit den Erfolgen über Stoke und Fulham hat es zwei Heimsiege hinter einander am Upton Park gegeben. Und nun dürfen wir uns auch einen Erfolg über Hartlepool am Samstag in der 4. Runde des FA Cups erwarten.

Auch mein Ärger über den durchgeführten Bellamy-Transfer ist verflogen. Eigentlich wundere ich mich nur über den Spieler, der in seiner ersten Saison bei West Ham ständig verletzt war, sich im East End nun endlich akklimatisiert zu haben schien und gute Form bewies. Und der bei West Ham ein fixes Leiberl hatte - was bei einem Wechsel keinesfalls sicher ist. Warum wollte der gerade jetzt wieder weg? So schlecht kann auch der noch aus Magnusson-Zeiten stammende Vertrag bei West Ham nicht sein... Im Gegenteil: ich habe gelesen, dass keiner bei Tottenham bisher soviel verdient hätte wie Bellamy.

Auch der undurchsichtige Mr. Duxbury - der es trotz seiner nicht gerade ruhmreichen Rolle in der Carlos Tevez-Affäre schaffte, CEO bei den Hammers zu werden (und bis heute zu bleiben) - wird mir zunehmend sympathisch: Dass er Bellamy nicht zu den Sp@rs gehen lässt, sondern nur mit Manchester City abschließen wollte, macht den Vorstandsvorsitzenden geradezu zu einem Helden bei einem Klub, der oft genug seine Spieler zum Londoner Rivalen ziehen lassen musste.

Im Independent konnte man vor kurzem einen interessanten Artikel über Scott Duxbury und darüber lesen, wie die auf Vordermann gebrachte Organisation bei West Ham hinter den Kulissen arbeitet ("The football project" - "No more Freddie Ljungbergs"). Das macht Hoffnung, dass der Klub jetzt auf einem guten Weg ist, trotz all der finanziellen Probleme seines isländischen Eigentümers.

Die Causa Bellamy ist nun die Nagelprobe: Wird der Waliser der einzige der Hammers-Stars sein, der geht und wie wird man das Erlöste investieren?

Noch heißt es abwarten, aber ich habe ein gutes Gefühl. "Don't let me down" - ich kann's nur hoffen.

West Ham Transfer Update

West Ham striker Craig Bellamy has been given permission to speak to Manchester City and will have talks and a medical on Monday morning. (Sky Sports)

City will land Bellamy in a £14m transfer this week. (Times; Telegraph)

Daily Mail: -> Man City have £12m Bellamy bid accepted; Kaka prepares for Eastlands talks

BBC: -> ManCity complete Bellamy signing ("undisclosed fee thought to be around £14m")

West Ham 3 Fulham 1 - Who Needs Bellamy?

West Ham manager Gianfranco Zola:
"We made it comfortable with the way we played, especially in the second half, it was excellent.
"I thought the match had a strange atmosphere, it was a bit flat at the beginning but we made it happen and I told them I was proud of them.
"It was like we were playing in a very silent place, I couldn't understand*), but the players came on in the second half they knew what they had to do and they did fantastically well, and we got out with three points well deserved.
"We took the goals very well, Fulham are not a team that concedes very much, so it was a big point for us."

*) Maybe it was Konchesky's stunning goal "with a swerving shot off the outside of his left foot into the top right-hand corner, his first goal since scoring for West Ham in the 2006 FA Cup final" (BBC match report).

Fulham manager Roy Hodgson:
"I thought West Ham deserved to beat us, we were far from at our best but the manner in which we conceded was very unlike us.
"We've been so strong defensively, and made so few mistakes, it was strange to see three in one game - maybe if you're going to make mistakes best to make them altogether.
"Today in general play against a skilful West Ham team, we contained them pretty well but it's difficult when you're playing good teams and go behind, it's hard to pull yourself back to parity."
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West Ham: Green, Neill, Collins, Upson, Ilunga, Behrami, Parker, Noble (81 Faubert), Collison (83 Mullins), Cole, Di Michele (87 Dyer).
Subs not used: Stech, Sears, Boa Morte, Tristan.
Goals: Di Michele 7
Noble (pen) 60
Cole 76.
Fulham: Schwarzer, Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky, Dempsey, Murphy, Etuhu, Davies (74 Gera) , Zamora (72 Nevland), Johnson.
Subs not used: Zuberbuhler, Gray, Andreasen, Kallio, Baird.
Goal: Konchesky 22.
Ref: Phil Dowd
Att: 31.818.

Fristlose Kündigung

- Nein, nicht von Herrn Bellamy. Es geht wieder einmal um "Tevezgate". The News of the World veröffentlichte nun das Schreiben, aufgrund dessen die Premier League am 27. April 2007 die Spielberechtigung von Tevez für die letzten Saisonspiele bestätigte.
(Zum Vergrößern auf die Bilder klicken!)