Transfer-Update: Kieron Dyer auf dem Weg

Newcastle United und West Ham haben sich über einen möglichen Transfer von Kieron Dyer geeinigt. Der schnelle Mittelfeldspieler ist heute zu Vertragsverhandlungen mit West Ham in London.

Auch ihm wird - wie Craig Bellamy - nachgesagt, ein heißblütiger Spieler zu sein. Mit West Ham-Mittelfeldspieler Lee Bowyer hatte er vor zwei Jahren, als beide bei Newcastle United spielten, eine handfeste Auseinandersetzung während eines Meisterschaftsspieles gegen Aston Villa. Aufgrund eines Handgemenges der beiden Mannschaftskollegen bei diesem Match im St. James Park am 2. April 2005 wurde er für drei Spielen gesperrt. (Bowyer, der ihn provoziert und mit der Rauferei - die man auch auf YouTube sehen kann - angefangen hatte, wurde sogar für sieben Spiele gesperrt und zu einer Geldstrafe von 200.000 Pfund verurteilt.)
Bowyer hat Dyer aber schon am Sonntag über den Telegraph ausgerichtet, dass er sich freuen würde, mit ihm bei West Ham wieder zusammen spielen zu können.
"We're fine now,'' sagte er. ''Back then when it happened, it was just a crazy moment but I honestly don't have any worries about it at all now."
Über den 28-jährigen Kieron Dyer, dessen Zeit in Newcastle von Verletzungen begleitet war, die seine internationalen Einsätze für England stark limitierten, sagte Lee Bowyer laut Telegraph:
"He's a great player, another international, and I think that if he comes to West Ham the competition he would bring would be very good for the squad. He can play anywhere across the middle and as a striker, so why not go for him? Let's wait and see what happens."

Wie sagte ich schon anlässlich der Verpflichtung von Craig Bellamy: "Hoffen wir, dass Alan Curbishley dem Waliser die notwendige 'Pflege und Erziehung' angedeihen lässt, ... und möglichst [für] keine Skandale sorgt." (Gilt ebenso für Dyer und Bowyer.)

Matthew Etherington, Hayden Mullins and Carlton Cole sollen hingegen, wie The Times in ihrem Artikel über den Dyer-Transfer berichtet, abgegeben werden. Was zumindest in Bezug auf Etherington unglaubwürdig klingt angesichts dieses Artikels, der erst letzte Woche auf West Hams Website veröffentlicht wurde.

HANSE DER WOCHE: Eduardo da Silva

In der Rubrik "HANSE DER WOCHE" wird regelmäßig ein Akteur aus der weiten Welt des Fußballs vor den Vorhang gebeten und vom RAPIDHAMMER der Akklamation durch die werte Leserschaft empfohlen.

Nach längerer Pause drängt es den RAPIDHAMMER, wieder einmal den Titel eines "Hanse der Woche" zu vergeben.
Der Geehrte ist diesmal der kroatisch-brasilianische Arsenal-Stürmer Eduardo da Silva, der vergangenen Montag beim FA Cup-Replay der vierten Runde gegen Cardiff ein Traum-Comeback feierte.
Mit zwei Toren in seinem ersten Spiel knapp ein Jahr nach dem Horror-Tackling von Birmingham-Verteidiger Martin Taylor, bei dem Eduardo zwei Tage vor seinem 25. Geburtstag einen Schien- und Wadenbeinbruch erlitt, feierte der hochveranlagte Angreifer ein glanzvolles Comeback.
Die Attacke am 23. Februar 2008 - schon in der 3. Minute des Premier League-Spiels von Arsenal gegen Birmingham - schockte Fußball-Fans auf dem ganzen Globus (siehe -> hier!). Arsenal-Coach Arsene Wenger forderte in seiner ersten Reaktion sogar eine lebenslange Sperre für Übeltäter Taylor. Eduardos Karriere hing an einem seidenen Faden.
Nun titelten die Medien in Kroatien, wo der gebürtige Brasilianer seit seinem 16. Lebensjahr bei Dinamo Zagreb spielte, bevor er 2007 zu Arsenal wechselte, und wo er als Nationalteam-Kicker größte Verehrung genießt: "Der König ist zurück".
Und nun erzielte der wegen seiner schweren Verletzung bei der EURO ausgefallene Stürmer beim 4:0 im FA-Cup-Wiederholungsspiel gegen Cardiff City zwei Treffer. "Es war der schönste Tag in meinem Leben. Es war sehr einzigartig, wieder zu treffen. Ich hatte Tränen in den Augen", gestand der nach 358 Tagen Verletzungspause zurückgekehrte Stürmer.
Das britische Boulevardblatt "The Sun" titelte nach dem Comeback: "Die Geschichte Eduardos verdient einen Hollywoodfilm."
Auch Arsenal-Coach Arsene Wenger war voll des Lobes für den 25 Jahre alten Angreifer. "Eduardo musste zahlreiche Frusterlebnisse verarbeiten. Doch man sieht, er wollte immer mehr. Und mich wundert sein tolles Comeback nicht. Dieser Kerl ist klein, hat jedoch die mentale Stärke eines Berges", sagte der Franzose und fügte hinzu: "Ich bin sehr froh, ihn wieder im Team zu haben. Er bietet uns viele Möglichkeiten."
Nach seinem ersten Treffer küsste Eduardo seinen Ehering, nach dem zweiten Treffer per Elfmeter lief er jubelnd zu Arsenals Physiotherapeut Tony Colbert. Arsene Wenger: "Tony war in letzter Zeit häufiger mit ihm zusammen als mit seiner eigenen Frau, und er hat diese Umarmung verdient."
Eduardo ist zu wünschen, dass er den Physiotherapeuten nun weniger häufig sehen muss und seine Gesundung von Dauer ist. Schon wird aber berichtet, dass der Kroate aufgrund einer Oberschenkelzerrung ("ham string") - erlitten im Spiel gegen Cardiff - nun für zwei Wochen ausfällt.
Ein Muster, das mir leider bekannt vorkommt: Eduardos Schicksalsgenosse, West Hams Kieron Dyer (30), der sich schon am 28. August 2007 ebenfalls einen Schien- und Wadenbeinbruch zuzog, ist ebenfalls kurz nach seinem Comeback im Jänner '09 wiederum verletzt ausgefallen. Bei Dyer hieß es zunächst nach knapp einem Jahr, er stehe kurz davor, in die Mannschaft zurückzukommen. Bei ihm dauerte es aber dann noch bis 3. Jänner 2009, bevor er im FA Cup gegen Barnsley sein Comeback feierte (siehe -> hier). Nach einem darauf folgenden Kurzauftritt gegen Fulham zwei Wochen später verletzte der Mittelfeldspieler sich dann wieder im Training. Die Verletztenliste von Physioroom.com vermerkt bei Kieron Dyer "hip/thigh injury" und "no return date".
Es gehört viel dazu, nach einer solchen Horrorverletzung wieder zurückzukommen - und dann noch so erfolgreich wie Eduardo mit zwei Toren! Nicht umsonst pries Arsenal-Coach Arsene Wenger Eduardos mentale Stärke und fügte hinzu: "I've been in the job for a long time and seen a few players not come back from similar injuries." Ich wünsche dem Arsenal-Forward, von dem sein Trainer sagte, er habe gegen Cardiff "with the handbrake off" gespielt, dass er bald wieder fit wird und weiterhin erfolgreich ist.
Für Kieron Dyer, West Hams aktuelle Nummer 7, hoffe ich ich, dass auch er bald wieder ganz gesund ist. Sobald er sein erstes Tor schießt, kriegt auch er den Titel "Hanse der Woche" verliehen. Versprochen!

Kieron Dyer ist ein Hammer

Auf der Website von West Ham wurde bestätigt, dass Kieron Dyer (bisher Newcastle) heute unter Vertrag genommen wurde.
Hoffen wir, dass Kieron Dyer bei West Ham schneller einschlägt als dieser Wechsel vollzogen werden konnte. Zuletzt gab es noch Gerüchte um eine rätselhafte Erkrankung des Spielers (Leberschaden?).
"On his day he’s a match winning player. Let’s hope he has plenty of those ‘days’!" meinte Iain Dale zu diesem endlich vollzogenen Transfer. Dem können wir uns nur anschließen.
Über Kieron Dyer siehe schon hier, hier und vor allem hier!

Fußball ist nicht schön

Im Carling Cup-Match Dienstag Abend brach sich West Hams Teamspieler Kieron Dyer nach einer Attacke von Rovers-Verteidiger Joe Jacobson den rechten Unterschenkel (sowohl Schienbein als auch Wadenbein). Den 2:1 (2:0)-Sieg über die Bristol Rovers durch zwei Tore von Craig Bellamy in der ersten Hälfte wollte niemand so recht feiern.
"Everyone in the dressing room's really flat", beschrieb Manager Alan Curbishley die Stimmung nach der schweren Verletzung von Kieron Dyer (Video hier).
"We're devastated for him, I just can't put it into words", fasste der West Ham-Manager zusammen und beklagte, dass bei den Hammers derzeit Spieler verletzt seien, die zusammen einen Transferwert von £20 Millionen repräsentierten (Julien Faubert, Freddie Ljungberg, Scott Parker und nun Kieron Dyer).
Fußball ist wirklich nicht schön in diesen Tagen:
Gestern wurde das Ligacup-Spiel zwischen Nottingham Forest und Leicester City zur Pause abgebrochen, weil Leicester-Verteidiger Clive Clarke kurz nach dem Pausenpfiff zusammengebrochen war. Clarke benötigte laut Klubangaben wegen einer "ernsten Erkrankung" medizinische Hilfe, war jedoch ersten Angaben zufolge beim Abtransport bei Bewusstsein. "Unsere Gedanken und Gebete sind bei Clive und seiner Familie", sagte Leicester-Teammanager Tim Davies. "Es geht im nicht besonders gut, aber wenigstens kann er schon wieder sprechen."
Gestern, Dienstag, ist der spanische Fußballer Antonio Puerta (22) von UEFA-Cup-Sieger FC Sevilla verstorben. Er hatte am Samstagabend im Ligaspiel gegen Getafe auf dem Spielfeld einen Herzstillstand erlitten. Als endgültige Todesursache wurde eine schwere Gehirnschädigung und multiples Organversagen infolge akuten Sauerstoffmangels angegeben.
Puerta ist damit einer jener Spieler, die in den letzten Jahren auf dem Fußballplatz zusammengebrochen und in der Folge verstorben sind, darunter auch der 2003 mit 28 Jahren verstorbene Marc-Vivien Foe (Kamerun). Foe hatte 1999/2000 für West Ham United 38 Spiele bestritten und ein Tor erzielt.

Kieron Dyer ins England-Team

England-Manager Steve McClaren hat heute den Teamkader für das erste A-Länderspiel im neuen Wembley Stadion gegen Deutschland am 22. August bekannt gegeben. In seinem Aufgebot für dieses Freundschaftsspiel steht auch Neo-Hammer Kieron Dyer (Bild). Dyer spielte seit 1999 32 Länderspiele für England.
Von Englands Unter-21-Nationalteam wurde Verteidiger Steven Taylor (Newcastle United) erstmals ins A-Team berufen, nicht jedoch Ex-Hammer Nigel Reo-Coker (Aston Villa).
Schon am Dienstag wird das englische U 21-Team in Bristol gegen Rumänien spielen. Für dieses Freundschaftsspiel wurde West Ham-Mittelfeldspieler Mark Noble von U 21-Teamchef Stuart Pearce in den Teamkader nominiert.

FA Cup 3rd Round: West Ham 3-0 Barnsley

Keine Probleme mit dem Underdog

Als ich Samstag Abend - erst nach Ende der meisten FA Cupspiele - meinen Blackberry wieder einschalten und auf der BBC-Seite die Topmeldungen anschauen konnte, war das Ergebnis von West Ham zum Glück nicht vorn dabei.
DIE Sensation war natürlich die Niederlage des Petro-Millionen-Klubs ManCity gegen Forest. Das im Europacup erfolgreichste englische Team der Siebzigerjahre, erst in dieser Saison wieder in die Championship zurückgekehrt, deklassierte die Blues in deren eigenem Stadion mit 3:0. Gratulation an Nott'm Forest!
Das Ergebnis des West Ham Spiels fand ich dagegen erst unter ferner liefen. Somit hatte sich der Favorit gegen Barnsley, das Cupsensationsteam vom Vorjahr, durchgesetzt - und zwar ebenfalls mit 3:0. Mit Bellamy, aber ohne Upson (Virus-Erkrankung?), und mit einem Comeback von Kieron Dyer, der sogar die Stange traf.

BBC: "West Ham eased through to FA Cup round four with a routine win over Barnsley.
Early on Herita Ilunga netted his first goal for West Ham after Mark Noble's free-kick (right) and before the break Noble made it 2-0 from the penalty spot.
Barnsley began the second half brightly and Robert Green had to be alert to turn Diego Leon's shot onto the post.
Carlton Cole's third goal in as many games settled matters, although Leon rattled the bar for Barnsley in the final moments at Upton Park." (BBC-Sport)

Videos: -> West Ham v Barnsley 3-0
-> Manchester City v Nottingham Forest 0-3
-> Hartlepool v Stoke 2-0

West Ham: Green, Faubert, Collins, Tomkins, Ilunga, Collison (Dyer 70), Noble, Mullins, Boa Morte (Etherington 66), Bellamy, Cole (Tristan 75). Subs Not Used: Lastuvka, Spector, Bowyer, Di Michele.
Booked: Faubert, Mullins.
Goals: Ilunga 10, Noble 39 pen, Cole 68.
Barnsley: Muller, Hassell, Foster, Guedes, Van Homoet, Campbell-Ryce, Colace, Leon (Butterfield 89), El Haimour, Odejayi (Coulson 86), Rigters (Adam 86). Subs Not Used: Steele, Mostto, Potter, Heslop.
Booked: Odejayi, El Haimour, Colace.
Att: 28,869
Ref: Michael Oliver (Northumberland).

West Ham Utd 1 Bursaspor 1

Dieses türkische Video zeigt das 1:0 für West Ham durch Kieron Dyer nach Kopfball-Vorlage durch Carlton Cole. Das Tor fiel schon in der 3. Minute. Der Platzsprecher hatte noch nicht einmal die kompletten Aufstellungen vorgelesen!
Wer auch das schöne Tor des türkischen Erstligisten Bursaspor in Hälfte 2 sehen möchte, muss -> hier klicken: das Goal, bei dem James Collins in der West Ham-Abwehr etwas ungelenk wirkt, die beiden türkischen Spieler Rok (Fersler-Assist) und Bahadir aber umso geschickter zusammenspielen, erzielte ein gebürtiger Österreicher: Turgay Bahadir begann bei Rapid Wien, spielte dann bei Vereinen in der zweiten österreichischen Liga und wechselte vor zwei Jahren zu Kayserispor in die Türkei. Turgay, der übrigens auch der Cousin von Cem und Cemil Tosun ist, spielte einmal für Österreichs U21.
Ein zweiter Österreicher kam in den letzten Minuten zum Einsatz: Georg Grasser wurde unter dem Applaus des steirischen Publikums in der 79. Minute eingewechselt.

Match Report: click -> here !

West Ham: (Startaufstellung) Green; Faubert, Collins, Upson, Ilunga; Collison, Jimenez, Boa Morte, Dyer; Stanislas, Cole.
Einwechslungen in der 2. Hälfte: Stech; Savio, Zavon Hines, Georg Grasser, Ollie Lee, Anthony Edgar, Bondz Ngala, Josh Payne, Jordan Spence.

Bolton rauf, Hammers runter

"West Ham keeper Robert Green's sloppy error helped Bolton beat the Hammers and climb out of the bottom three",

resümierte BBC das Ergebnis des Spieles Bolton vs West Ham United 3:1 (0:0).

Und die West Ham-Homepage (Foto rechts: Jack Collison) meinte:

"An uncharacteristic error by Robert Green paved the way for the Trotters' victory just when it looked like the Hammers would take the game by the scruff of the neck.

Green was unable to hold on to the ball after Gary Cahill's shot had flicked off the head of Tamir Cohen, enabling Croatia forward Ivan Klasnic to slot into the unguarded net 13 minutes from time."

Dabei hatte Alessandro Diamanti an diesem Dienstag Abend endlich sein Tor aus dem Spiel gemacht und die Führung der Wanderers, die Lee in der 64. Minute hergestellt hatte, nur fünf Minuten später egalisiert.
Doch als Bolton dann auf die neuerliche Führung drängte, ließ West Ham-Keeper Green einen Ball von Gary Cahill aus und Ivan Klasnic hatte keine Mühe, das Leder zum 2:1 im Netz unterzubringen. Schlussendlich gelang noch Cahill nach einem Corner von Gardner das 3:1 für Bolton.
Die Bolton Wanderers sind damit aus der Abstiegszone gerückt, während West Ham, das Kieron Dyer wieder einmal durch Verletzung (schon in der 21. Minute) verlor, nun auf dem vorletzten Platz liegt. Hinter Wolverhampton, das - diesmal mit Maierhofer von Beginn an - 0:2 gegen Manchester United verlor und große Aufregung auslöste, weil Manager McCarthy eine "Ersatz-Elf" in Old Trafford aufs Feld geschickt hatte (Wettbewerbsverzerrung?).
Null Punkte für die Hammers aus den letzten beiden Spielen, und am Wochenende kommt Chelsea zum Upton Park (Sonntag, 16:00 GMT). Schaut nicht gut aus...

Bolton - West Ham 3:1 (0:0)

Bolton Wanderers: Jaaskelainen, Steinsson, Cahill, Knight, Robinson, Lee, Muamba, Cohen, Taylor (Ricketts 76), K.Davies, Klasnic (Basham 82)
Subs: Al Habsi, Samuel, A.O'Brien, M.Davies, Elmander

West Ham United: Green, Faubert, Tomkins, Gabbidon, Ilunga, Parker, Kovac, Collison, Dyer (Stanislas 22), Diamanti, Franco
Subs: Kurucz, Spector, Daprela, Da Costa, Payne, Nouble

KUMB Player Rater 2008/09

West Ham United
Website KUMB looks back at the first team squad's performances over the last nine months...

1. Rob Green (Goalkeeper)

Ever present (when selected) and a shoe-in for the vacant England spot now that David James is injured, it's been a fine season for the former Norwich man. Bar one game (Bolton at home) he's been in great form for practically the entire season and enhanced his stock further with yet more penalty saves (even if Steven Gerrard managed to convert one on the rebound).

Appearances: 43
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: Man City (a); Macclesfield (h); Blackburn (h); Portsmouth (h); Middlesbrough (a); WBA (h)
Overall Rating: 9/10

2. Lucas Neill (Defender)

The club captain's future has been the source of much speculation with his current deal set to expire this summer - but that has not prevented him from finding the kind of form that persuaded Alan Curbishley to bring him to West Ham two-and-a-half years ago. A reasonable first half of the season has been followed by an excellent final half and many are now calling for his contract to be extended - none more so than Gianfranco Zola who recognises the imortant contribution his captain has made this term.

Appearances: 37
Yellow/red cards: 8/0
Goals: 1
Man of the Match: None
Overall Rating: 7/10

3. Herita Ilunga (Defender)

With George McCartney sent to Sunderland the Hammers had to act fast to find a replacement before the summer transfer window closed - but Gianluca Nani managed to pull a rabbit out of the hat with the signing, on loan, of Ilunga. After a tricky start in which he sometimes looked a yard off the pace the full-back went on to become one of Zola's most consistent players. His attacking forays on the left flank were, at times, a joy to behold - and he managed to grab the headlines for himself on the rare occasion with a couple of goals. Popular with supporters thanks mainly to his willingness to engage (there's a lesson to be learned there Radoslav) he signed a permanent deal back in January.

Appearances: 39
Yellow/red cards: 3/0
Goals: 2
Man of the Match: Bolton (h)
Overall Rating: 8/10

4. Danny Gabbidon (Defender)

It's now getting on for two years since the Welshman last featured for the Hammers - but he expects to be back in contention next season having finally recovered from injury.

Appearances: 0
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 0/10

5. Walter Lopez (Defender)

A curious case - having been rejected by Alan Curbishley the club (Nani) ressurected the deal to sign Lopez in order to provide cover for Herita Ilunga (the club's only left back following the sale of George McCartney). A lovely fella but his appearances have been few and far between with his only start coming in that ill-fated fixture Carling Cup against Watford - something that lends weight to the suggestion that Curbishley may have called this one right.

Appearances: 6
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 2/10

7. Kieron Dyer (Midfielder)

With more comebacks behind him than The Who, the former Ipswich winger managed to make just eight fleeting appeances for United this term. The broken ankle suffered nearly two years ago led to a series of minor niggles from which Dyer still doesn't appear to have fully recovered. However Hammers fans should get the opportunity to see him try again next term as he still has two years remaining on his current (lucrative) contract.

Appearances: 8
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 3/10

8. Scott Parker (Midfielder)

Previously written off by many as an expensive waste of money, Parker was enjoying just about the best season of his career before it was cut short by injury in March - something that kept him out for the remainder of the season. Gianfranco Zola had seen enough however to offer Parker a new five-year deal which he signed despite some strong interest from Manchester City. At 28 he is entering the peak years of his career - now all he needs to do is stay fit.

Appearances: 32
Yellow/red cards: 8/0
Goals: 1
Man of the Match: Everton (h); Newcastle (a); Hartlepool (a); Hull (h); Arsenal (a); Man Utd (h); Bolton (a); Man City (h)
Overall Rating: 8/10

9. Dean Ashton (Striker)

The season started so promisingly for Ashton with a cracking goal in the 2-1 win over Wigan, and hopes were high amngst fans that he could once again become the force that he had hinted at for so long. However those dreams were shattered just weeks into the season when it was announced that his long-standing ankle issue was causing problems again, and nobody was that surprised when it was (eventually) announcd that he would not play again this year.

Appearances: 5
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 2
Man of the Match: Wigan (h)
Overall Rating: 3/10

10. Savio Nsereko (Midfielder)

The Ugandan-born German's capture has probably caused more controversy than any Hammers signing in recent years - not because of his obvious talent, but because of the circumstances in which he arrived. Billed by Jason Burt of the Independent as West Ham's record signing (something later denied by the club as fans wondered 'just where did West Ham get £9million from?') Hammers fans were looking forward to watching this huge talent strut his stuff at the Boleyn. In the end we we treated to a handful of cameo appearances as our Euro hopes faded. Next season should be a different story entirely.

Appearances: 5
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 4/10

12. Carlton Cole (Striker)

What a season it's been for the big striker. Featuring a new-found confidence attributed to his new boss, a player whose career has stuttered along for years finally found the form that most of his many managers believed he was capable of. A goal tally of 12 would no doubt have been increased had he not been forced to endure spells on the sideline as the result of injury and suspension; a call-up and first cap for England was the icing on the cake. Another who is entering the peak years of his career and a potential huge asset to the club.

Appearances: 32
Yellow/red cards: 3/2
Goals: 12
Man of the Match: WBA (a); Newcastle (h); Barnsley (h)
Overall Rating: 9/10

13. Luis Boa Morte (Midfielder)

It looked as if Boa Morte's spell at West Ham was over back in January when it was announced that the club had given him permission to speak to Hull. But with the deal breaking down over personal terms (the Portugeezer apparently asking for far more than Hull could reasonably offer) he returned to East London where he performed a fairly astonishing u-turn in form - so much so that those very same fans who had previously booed him from the terraces ended the season doffing their caps. Whether he gets another opportunity to impress next term remains to be seen.

Appearances: 32
Yellow/red cards: 8/0
Goals: 0
Man of the Match: Chelsea (h)
Overall Rating: 6/10

14. Radoslav Kovac (Midfielder)

Brought in on loan due mainly to his arial ability and experience the Czech midfielder appeared to have a propensity to pass to anyone not in claret and blue during his short spell at the club. Passing ability aside however he put in some good shifts in the heart of midfield mainly as cover for the injured Scott Parker. Whether or not Zola and Clarke feel he is worth the £4million permanent deal the Hammers insisted upon as a condition of his loan deal remains to be seen.

Appearances: 10
Yellow/red cards: 2/0
Goals: 1
Man of the Match: None
Overall Rating: 6/10

15. Matthew Upson (Defender)

The big centre-half has grown in stature this season and has been at the heart of West Ham's mean defence whilst having forced himself into England manager Fabio Capello's thinking. No doubt there will be plenty of potential suitors this summer with him thus far having failed to agree an extension to his current contract (which has two years left to run).

Appearances: 41
Yellow/red cards: 2/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 9/10

16. Mark Noble (Midfielder)

A up and down season for the home grown Noble - something that is becoming symptomatic of his early career. Whilst he has performed admirable in many games consistency appears to be the issue for the England under 21, who is still some way short of nailing a first team spot when everyone is fit.

Appearances: 34
Yellow/red cards: 8/1
Goals: 5
Man of the Match: Fulham (a); Liverpool (h)
Overall Rating: 6/10

18. Jonathan Spector (Defender)

The American utility man saw the first half of his season written off through injury (the long-standing hip problem that threatened to end his career) but as per last season, Specs filled in ably when called upon thereafter. Having featured at right-back, centre half and centre midfield it seems that the super-sub role is where Zola and Clarke currently see him.

Appearances: 9
Yellow/red cards: 1/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 5/10

19. James Collins (Defender)

With the start of his season curtailed by serious injury (knee ligaments) it took the Ginger Pele a awhile to get going but he was a rock at the heart of a mean Hammers defence throughout January and February. Sadly his season was to end as it had finished, with Collins yet again back on the treatment table - which seems to be the story of career at the club so far.

Appearances: 21
Yellow/red cards: 4/0
Goals: 0
Man of the Match: Arsenal (a)
Overall Rating: 6/10

21. Valon Behrami (Midfielder)

Thw Swiss midfielder was linked with a number of clubs before finding his way to East London last summer in a deal said to be worth around £5million. After a fairly quiet start Behrami soon found his feet and was considered one of the first names on Zola's team sheet before the unfortunate injury which wrecked his season at the beginning of March. Had it not done so the chances are he would be vying for Hammer of the Year.

Appearances: 27
Yellow/red cards: 5/0
Goals: 2
Man of the Match: Stoke (h); Man Utd (h)
Overall Rating: 7/10

24. Jan Lastuvka (Goalkeeper)

The former Fulham 'keeper made only made one appearance during his season-long loan spell - that being in the Carling Cup defeat at Watford where he made a ricket for the only goal of the game. Now on his way back to Shaktar having been told he has no future at the club.

Appearances: 1
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 1/10

25. Diego Tristan (Striker)

Drafted in an emergency back-up to Cole and Ashton, even the veteran Tristan would have been surprised to have featured so often. A nice goal at Stoke aside, the most notable episode of his stay in London was when his car piled into the side of a taxi during the early hours with Tristan over the limit. Unless things are really desperate, the Spaniard is unlikely to be here next term.

Appearances: 17
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 3
Man of the Match: None
Overall Rating: 4/10

30. James Tomkins (Defender)

Drafted into the side in February following the injury to James Collins, the youngster has performed well in the final third of season having began it on loan at Derby. Some mature performances at the heart of the Hammers defence have led to a timely call-up for the England under 21s.

Appearances: 15 (plus 8 for Derby)
Yellow/red cards: 1/1
Goals: 1
Man of the Match: WBA (h); Sunderland (h); Blackburn (a); Stoke (a)
Overall Rating: 7/10

31. Jack Collison (Midfielder)

A real ray of sunshine and proof once more than the fabled Academy is back to producing the very best. Collison had featured under Alan Curbishley but offered not a glimpse of the kind of form he has enjoyed this season. That form to led to a full international debut for Wales and he finished the season rejecting overtures to switch allegiances to England. Sadly the end of Collison's season was ruined by a freak injury at Wigan although he came back to feature in the final couple of games.

Appearances: 24
Yellow/red cards: 2/0
Goals: 3
Man of the Match: Fulham (h)
Overall Rating: 8/10

32. David Di Michele (Striker)

The diminutive Italian couldn't have got off to a better start than when hitting a brace against Newcastle in fellow Italian Zola's first home game. Sadly that was as good as it got for the veteran striker who went on to miss a fair few howlers thereafter, and he will probably be remembered more for tying his shoelaces up in the opposing penalty area than some decent link-up play in and around the box.

Appearances: 34
Yellow/red cards: 5/0
Goals: 4
Man of the Match: Newcastle (h)
Overall Rating: 5/10

33. Freddie Sears (Striker)

Possibly the biggest disappointment of the season. Sears burst onto the scene at the tail end of last year kicking off his first team career with a debut goal against Blackburn before hitting the woodwork at Everton the following week. Sadly, despite having featured on 22 occasions this term (although mostly only for a few minutes here and there) he hasn't been as close since and is set for a loan spell, presumably to the Championship, next season in an attempt to recapture the kind of form that once saw him billed as the country's brightest young prospect.

Appearances: 22
Yellow/red cards: 0/0
Goals: 0
Man of the Match: None
Overall Rating: 4/10

46. Junior Stanislas (Midfielder)

Another bright spark, Stanislas' name is no secret to those who keep a keen eye cast on the reserve and youth teams even if it was at Southend where he first began to capture attention with a sterling display against Chelsea in the Cup. Having returned to West Ham at the conclusion of his loan spell a series of injuries saw him thrust into the limelight - where he has never looked out of place. A couple of goals will no doubt have helped his confidence; he is another of whom much is expected next season.

Appearances: 9 (plus 9 for Southend)
Yellow/red cards: 1/0
Goals: 5 (2 for West Ham, 3 for Southend)
Man of the Match: None
Overall Rating: 6/10

For full first team squad click -> here !

Farbenwechsel beim Claret & Blue-Duell

Aston Villa - West Ham United 1:1

Mit einem "Farbentrick" versuchte Aston Villa die Serie von zuletzt 10 sieglosen Spielen (in allen Bewerben) zu beenden. Im Heimspiel gegen West Ham traten die "Villains" ganz in Weiß an.
Die Hammers, die ihre Auswärtsdressen mitgebracht hatten und in Hellblau spielten, verlängerten die Negativserie von Villa aber auf elf Spiele: Nach dem Führungstreffer von Emile Heskey, der nach seiner Verletzung beim Nationalteam wieder zurück in die Mannschaft gekommen war, stand es lange Zeit 1:0 für das Heimteam, aber in der Schlussphase gelang Diego Tristan (Bild: Telegraph) - bislang meist ein Totalausfall, falls er überhaupt aufgestellt wurde - per Kopf der Ausgleichstreffer für die Hammers: er hielt in der 85. seinen Kopf hin, als Kieron Dyer einen Schuss von der Strafraumgrenze losließ, und Villa-Keeper Mark Schwarzer fuhr ins Leere.
Kurz darauf war es aber Mark Schwarzer (BBC's "man of the match"), der einen Schuss von Mark Noble (für den Independent "man of the match") gerade noch über die Latte lenkte, sonst hätte West Ham sogar den Sieg aus dem Villa Park nach Hause gebracht!
Und noch einmal "Hätte" in den hektischen Schlussminuten: Referee Rob Styles gab bei einem Hands von James Tomkins in den Schlussminuten zum Glück keinen Elfer. Da hätte die Partie auch anders ausgehen können. Alles in allem ein unterhaltsames Spiel mit einem wohl gerechten Unentschieden als Ergebnis!
Zur Elferszene meinte die Website KUMB:

"TV replays confirmed that the ball had indeed struck the young defender's arm - however that was only after Carew himself had handled the ball, meaning Rob Styles' decision to wave play on was probably the correct one."

Video: http://www.101greatgoals.com/videodisplay/2389648/

West Ham boss Gianfranco Zola:
"I'm delighted with a point. It was a very entertaining game and there were chances at both ends.
"We had a couple of chances, and conceded a lot of chances too, but it was that sort of game - wonderful.
"We are down to our bare bones - much like a lot of this season - but I don't complain. At the end of the day perhaps I should be happy with a point."

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Aston Villa: Friedel, Luke Young, Davies, Cuellar, Shorey, Milner (Gardner 81), Petrov, Barry, Ashley Young, Heskey (Delfouneso 71), Carew.
Subs Not Used: Guzan, Sidwell, Knight, Salifou, Reo-Coker.
Booked: Ashley Young, Petrov.
Goal: Heskey 11.

West Ham: Green, Tomkins, Upson, Collins (Dyer 33), Ilunga, Neill, Boa Morte, Stanislas (Nsereko 74), Noble, Di Michele (Sears 81), Tristan.
Subs Not Used: Lastuvka, Lopez, Payne, Hines.
Booked: Noble, Boa Morte, Upson.
Goal: Tristan 85.

Att: 39,534
Ref: Rob Styles (Hampshire).

Durch den Punktegewinn bleibt West Ham mit 45 Punkten auf dem "European spot" (Platz 7).
Und das sind die Spiele bis zum Saisonende:

• Chelsea (h),

• Stoke (a),
  

• Liverpool (h),
  

• Everton (a)
  

• Middlesbrough (h).

Kommt Blackburn wieder mal recht?

Sieben volle Erfolge gegen Blackburn Rovers in Serie hat West Ham gefeiert. Zuletzt Ende August ein 4:1 - damals war Paul Ince noch Trainer bei den Rovers und Alan Curbishley bei West Ham.
Für Curbs war es das letzte Match als Manager, am 3. September 2008 trat er wegen der gegen seinen Willen erfolgten Transfers von Ferdinand und McCartney zu Sunderland zurück.
Und heute, Samstag, kommt eine durch zahlreiche Verletzungen dezimierte Hammers-Elf nach Blackburn, das mittlerweile von Sam Allardyce trainiert wird und immer noch gegen den Abstieg kämpft - obwohl man zuletzt gegen Fulham und Hull gewonnen und gegen Everton remisiert hat; gegen Arsenal gab's dann aber wieder eine 0:4-Niederlage.
Bei West Ham sitzen vier Youngsters auf der Bank: Sears, Payne, N'Gala und Stanislas. In der Mannschaft stehen statt der Verletzten Upson und Collison Spector und Boa Morte, für den gesperrten Cole startet Tristan.
Mit einem Unentschieden wäre man in diesem Auswärtsspiel zufrieden, meinen viele. Aber gerade gegen die Rovers gab's zuletzt immer volle Erfolge (siehe oben). Kommt Blackburn also wieder einmal zur rechten Zeit?
Ja, tatsächlich! Die Hammers gehen in Führung!!!

34:37 GOAL Blackburn 0-1 West HamRovers have been all over West Ham, but they find themselves behind. Luis Boa Morte goes on a good run down the right and lays it back for Diego Tristan, who rolls it into the path of Mark Noble and the young midfielder expertly clips it with the outside of his foot into the far corner. Lovely finish.
48:00 Half-time Blackburn 0-1 West Ham
48:00 Half-time Fulham 1-0 Manchester United

50:42 GOAL - Keith Andrews Blackburn 1 - West Ham 1 Keith Andrews gets on the score sheet with a goal from deep inside the penalty box to the bottom left corner of the goal. Blackburn 1-1 West Ham.Assist on the goal came from Christopher Samba.

Full Time Blackburn 1 - 1 West Ham
Full Time Fulham 2-0 Man Utd

West Ham manager Gianfranco Zola:
"I think there might have been a penalty for us as well when Kieron Dyer was fouled so that would balance it out.
"When you have got a big team like they are who boom balls into the box it is not easy for anybody.
"My team were excellent really and it is a pity we did not have the extra strength that might have allowed us to cause them a few more problems. But it was a close game and both teams could have won it."

Blackburn: Robinson, Ooijer (Andrews 46), Samba, Nelsen, Givet, Diouf, Mokoena, Warnock, Pedersen, McCarthy, Roberts.
Subs Not Used: Brown, Kerimoglu, Dunn, Khizanishvili, Villanueva, Treacy.
Booked: Nelsen, Mokoena.
Goal: Andrews 51.
West Ham: Green, Neill, Tomkins, Spector, Ilunga, Noble, Parker, Kovac, Boa Morte (Lopez 79), Tristan (Payne 90), Di Michele (Dyer 82).
Subs Not Used: Lastuvka, Sears, N'Gala, Stanislas.
Booked: Parker.
Goal: Noble 35.
Att: 21,672
Ref: Chris Foy (Merseyside).

Ex-Rapidler trifft gegen West Ham

Aston Villa gewinnt "Österreicher-Duell" 2:0

Kurz vor seinem 16. Geburtstag wechselte Andreas Weimann vor eineinhalb Jahren von der Rapid-Jugend zum englischen Premier League-Klub Aston Villa. Gleichzeitig mit ihm kam auch Dominik Hofbauer von Sturm Graz zu "The Villa" nach Birmingham. Ein Jahr später folgte den beiden Nachwuchsnationalspielern ein weiterer Österreicher auf die Insel: Georg Grasser (Bild) ging mit 17 vom GAK zu West Ham United.
Am Dienstag kam es nun in Bishop's Stortford beim Reserves-Match der Hammers gegen Aston Villa-Reserves zum "Österreicher-Duell", das die beiden Burschen von Aston Villa zu ihren Gunsten entscheiden konnten. Und zwar sogar mit je einem "österreichischen" Treffer: Vor der Pause traf Mittelstürmer Weimann zum 1:0 und nach dem Wechsel köpfelte der für Weimann ins Spiel gekommene Hofbauer zum Endstand von 2:0 ein.
Georg Grasser, den die West Ham-Website in ihrem Matchbericht als "lively" bezeichnet, bot eine gute Partie. Er wird in einem weiteren Bericht für seine Darbietung als defensiver Mittelfeldspieler von Reserves-Coach Alex Dyer sogar besonders hervorgehoben. Bei den Teenagern in der jungen Reserve-Mannschaft müsse man berücksichtigen, dass sie gleichzeitig auch U18-Meisterschaft spielen, gab Dyer zu bedenken.
Trotz Grassers guter Leistung hatten seine Landsleute im Aston Villa-Dress an diesem Abend aber das bessere Ende für sich. Und da die beiden Scorer "Austrians" sind, möchte Ihnen der RAPIDHAMMER auch neidlos zu ihrem wohlverdienten Erfolg gratulieren, bei dem auch Ex-Hammer Marlon Harewood auf dem Platz stand. Mit Thomas Dau saß übrigens ein weiterer Österreicher bei Aston Villa als "sub not used" auf der Ersatzbank.
Aston Villa führt die Tabelle der Premier Reserves League South nun mit acht Punkten Vorsprung an. West Ham United liegt hinter Fulham auf Platz 3.

Internet: "ÖFB-Youngsters trumpfen auf" -> laola1
"Österreichs Teenie-Legionäre" -> RapidHammer

First Game - First Win

Photo: West Ham United Official Website

Praktisch das Reserve Team bestritt am Sonntag das erste Vorbereitungsmatch der neuen Saison. Gegen das Conference-Team Grays Athletic, dessen Präsident John Moncur ist, ein Ex-Hammer, siegte West Ham knapp, aber doch mit 2:1. Matchbericht: siehe -> hier oder -> hier.

Mit dabei in Hälfte 1 Georg Grasser, der steirische Mittelfeldspieler bei West Ham (Bild Mitte), für den nun seine zweite, wohl zukunftsentscheidende Saison in London beginnt. Er spielte im zentralen Mittelfeld neben Kieron Dyer. Noch nicht vor Ort waren die Nationalspieler, die etwas länger Urlaub bekommen haben, sowie die laut Homepage noch nicht match-fitten Spieler Dean Ashton, Valon Behrami, Scott Parker und Terry Dixon.

Parker und Behrami werden zum Trainingslager in die Steiermark mitfliegen, während der junge Terry Dixon und Dean Ashton (leider, leider!) nicht in Bad Radkersburg, sondern in London weiter an ihrer Rehabilitation arbeiten sollen.

Das Trainingslager in der Steiermark dauert zwei Wochen, während denen voraussichtlich vier Vorbereitungsspiele absolviert werden. Das erste Match steigt in Abänderung des ursprünglichen Programms am Mittwoch, 15.7., 18:30, in Wagna, Römerstadion, gegen Flavia Solva. Am kommenden Samstag, 18:00, geht es in Bad Waltersdorf gegen Werder Bremen.

West Ham 1. Hälfte: Peter Kurucz, Julien Faubert, Bondz N'Gala, James Collins, Matty Fry, Georg Grasser, Josh Payne, Kieron Dyer, Eoin Wearen, Anthony Edgar, Zavon Hines.

Aufstellung 2. Hälfte: Stech, Spence, Eyjolffson, Gabbidon, Ilunga, Lee, Okus, Collison, Stanislas, Edgar (Hall), Montano.

Tore: Hines (15), Montano (73); Slabber (22).

Pre-season schedule: click here !

A Game Worth Forgetting: West Ham 0 Tottenham 1

That's what "101 Great Goals" wrote about the Barclays Asia Trophy game between West Ham and their London rivals:

"The 1-nil scoreline flattered West Ham who were totally outplayed by Spurs. Roman Pavlyuchenko struck the inside of the post in the first half, and when the goal finally arrived the Hammers only had themselves to blame as Jermain Defoe’s poked shot trickled through Green’s hands and legs on its way in the net."

And to make things worse, West Ham's first injury has already taken place: As the official website confirmed Boa Morte will be "out until 2010" after suffering a serious knee injury throughout the 2nd half.

TOTTENHAM: Cudicini; Hutton, Corluka, Huddlestone, Assou-Ekotto; Naughton (Lennon 70), Palacios (Livermore 81), ­Modric, O’Hara; Defoe, Pavlyuchenko (Keane 45).
Subs not used: Gomes, Obika, Bostock, ­Chimbonda, Rose, Dervite.
WEST HAM: Green; Faubert, Collins, ­Upson, Ilunga; Boa Morte (Noble 14), ­Collison (Spector 80), Dyer (Parker 45), ­Stanislas (Nsereko 66); Cole, Jimenez (Hines 80).
Subs not used: Stech, Kurucz, N’Gala, Gabbidon, Tomkins, Spence, Payne.
Goal: Defoe (75).

If you want to watch the unfamiliar new West Ham kit (claret socks and no blue sleeves) in action for the first time, here's a video! A slight consolation is that the Tottenham shirts (white and yellow) look even more ugly than ours!

And that's what "West Ham Till I Die" wrote about the Tottenham game in Beijing:

"Well that was a load of old kack, wasn’t it? But let’s get it into
perspective. It was our first proper game of the pre season warm up yet we
restricted them to 1-0. Remember, Spurs have played several competitive
games before arriving in China. Our first real game, against Werder Bremen,
was postponed.
It looks as if Boa Morte will be out for six months with a
cruciate ligament tear. You’ve got to feel sorry for him. He was
apparently going to be a first eleven starter at the beginning of the
season, ahead of Kieron Dyer.
Rob Green made a number of good saves, although the goal was a
howler on his part. The only other performances worth noting were those of Noble
and Faubert, both of whom showed real commitment and some nice touches.
And that’s all that’s worth saying about this game to be honest! For those who are
writing us off after this game, all I can say is get some perspective. It showed
how light we are up front, but we knew that anyway."

Most Wanted: Erster Premier League-Sieg gegen Wigan

Wigan ist gegen West Ham am Upton Park noch ungeschlagen, seit beide Klubs 2005 in die Premier League aufgestiegen sind. Bei den Hammers, für die ein guter Start stimmungsmäßig enorm wichtig wäre, fehlen laut BBC-Matchvorschau beim Meisterschaftsauftakt (Samstag, 16:00 MESZ) Craig Bellamy, Kieron Dyer, Jonathan Spector, James Collins, George McCartney, Danny Gabbidon und James Tomkins wegen Verletzungen. Anton Ferdinand wird als "zweifelhaft" genannt (Oberschenkelzerrung, das Übliche!).
Skipper Lucas Neill wird auf der linken Verteidigungsseite, statt wie üblich rechts, spielen und in der Innenverteidigung könnte Calum Davenport sein Liga-Comeback (nach schwerer Wirbelverletzung im Jänner als Leihspieler bei Watford) feiern.

Bei den Latics, die über den Sommer ein neues Vereins-Wappen kreiert haben, dürfte Österreicher Paul Scharner wegen einer Knöchelverletzung fehlen, wenn Wigan versucht, seine Serie am Upton Park aufrecht zu erhalten. Im Vorjahr traf Scharner beim 1:1. Sein junger Landsmann Georg Grasser, der im Sommer vom GAK zu West Ham gekommen ist, gehört dagegen noch nicht dem Kader der West Ham-Ersten an.

Stürmerkrise: Craig Bellamy wieder verletzt!

On Setanta Alan Curbishley bemoans the injury to Craig Bellamy, “He has an abdominal strain and it’s just getting worse as he is carrying on and it’s obviously something that we have to sort out.”
The Sunday Mirror say West Ham have a striker crisis after Craig Bellamy was forced off at half time in yesterday's game against Portsmouth. Manager Alan Curbishley revealed that the combative Wales international has a recurrence of the abdominal injury that forced him to have surgery earlier this month.
He will now have a further examination and joins a list that already includes Kieron Dyer, Dean Ashton, and Bobby Zamora.
The only fit striker left at the moment is Carlton Cole (Bild) and he becomes an automatic selection for the Carling Cup clash against Coventry City this week. "It is a problem but we just have to get on and deal with it," said manager Alan Curbishley, "there is nothing we could have done because they are impact injuries."
From: http://westhamfc.blogspot.com

Sonntag gegen Bolton: Wird Cole wieder glänzen und ist Bellamy dabei?

Erst Sonntag um 17:00 Uhr (MEZ) kommen die Hammers zu ihrem dieswöchigen PL-Einsatz: Mit Bolton ist das derzeit nur am vorletzten Tabellenplatz liegende Team beim Elftplazierten West Ham zu Gast.
Die seit sieben Spielen sieglosen Bolton Wanderers verabschiedeten sich am Mittwoch auch mit einer 0:1-Heimniederlage gegen Manchester City aus dem Ligacup.
Bei den Wanderers hat vor gut einer Woche Gary Megson den erst seit April im Amt befindlichen Manager Sammy Lee ersetzt; im UEFA Cup gegen Braga (die Mannschaft von Roland Linz) und in der PL gegen Aston Villa gelangen daraufhin zwei Unentschieden, im Ligacup setzte es aber wieder eine Niederlage gegen ManCity.
Bei West Ham wird sicher wieder "CC", der Matchwinner vom Carling Cup, zum Einsatz kommen.
In einem Artikel von TimesOnline lobt Alan Curbishley seinen 23 Jahre alten Stürmer: Der im Sommer 2006 von Chelsea zu West Ham gekommene Carlton Cole habe seine Fitness im Sommer stark verbessert und seine Chance genützt, als die anderen Stürmer ausgefallen seien.
Cole, ein Chelsea-Eigenbauspieler, kam an der Stamford Bridge schon als Teenager zum Einsatz, und Claudio Ranieri, der damalige Chelsea-Manager nannte ihn gar "the best young forward I've worked with".
West Ham-Manager Alan Curbishley, der heute auch an die an ihn gerichteten Vorwürfe wegen der vielen Verletzungen zurückwies, meinte in Bezug auf Cole: "He has had to win over a few people here - me, the staff and some fans. He had to apply himself more and think about the game and how he could force his way in. The way looked blocked for him but we kept telling him it could easily change."
Hoffen wir, dass CC's Weg auch weiter steil nach oben führt!
Ob Mark Noble oder Hayden Mullins ihm dabei mit guten Passes aus dem Mittelfeld helfen können, ist noch zweifelhaft, weil beide seit dem Ligacup-Spiel am Dienstag angeschlagen sind. Curbishley ist aber zuversichtlich, dass sie bis Sonntag wieder einsatzfähig sind.
Jedenfalls out sind unter anderem Scott Parker, Dean Ashton und Freddie Ljungberg sowie die Langzeitverletzten Dyer und Faubert. Ob Craig Bellamy wieder dabei sein kann, ist offen; da er beim 0:0 gegen Portsmouth nicht nur wegen einer Verletzung, sondern auch wegen üblen Betragens ausgetauscht worden sein dürfte, ist nicht auszuschließen, dass er Sonntag wieder mit dabei ist.
Über seine Spieler, die trotz der vielen Verletzungen bisher eine solide Saison spielen, sagte Curbs laut TimesOnline: "The players deserve great credit. They stood firm, a few were asked to play out of position and get on with it and we have been picking up results."

Alle machen Punkte. Nur die Hammers nicht!

Die Runde der Unentschieden in der Premier League! Nicht weniger als 6 der 10 Spiele der Gameweek 16 endeten remis.
Und alle die "fellow strugglers" rund um meine Hammers machten zumindest einen, wenn nicht gar drei Punkte: vom achten bis zum 20. Tabellenplatz ging keiner leer aus, feierten die Wolves sogar einen Sieg gegen Tottenham, machten alle anderen vom Letzten Portsmouth bis hinauf zu Fulham (9. Platz) einen Unentschieden-Punkt --- nur die Hammers nicht!!
Einziger Trost: wieder mal verlor man nur mit dem "odd goal", also knapp 0:1. Das Torverhältnis ist also noch halbwegs intakt (nur -7).
Torschütze, wie ich's bereits vorausgesehen hatte, Ex-Hammer Lee Bowyer, den Gianfranco Zola nicht mehr in der Mannschaft haben wollte. (To Bowyer's credit, he refused to openly celebrate the goal; -> KUMB)

“What would he [Lee Bowyer] be worth now? It’s difficult to put a price on a Premier League match-winner but he’s exceeded all our expectations. He certainly looks a bargain.” (Birmingham manager AlexMcLeish)

West Ham manager Gianfranco Zola: "When Lee left in January, he was not playing very much. He was coming back from an injury, needed to play, and that was not possible with us.
"I know how capable he is. He's a player who can score goals. It is painful to say that. I have no doubts that he is a good player."

West Ham's Mark Noble wurde in seinem 100. Premier League-Spiel mit 2 x Gelb vom Platz gestellt. Und Alessandro Diamanti ärgerte sich so sehr über einen knapp sein Ziel verfehlenden Freistoß-Ball, dass er sein Shirt zerfetzte. (Auf dem Bild testet der Italiener allerdings zuerst noch Birmingham's Christian Benitez' Leiberl auf dessen Reißfestigkeit.)

"The frustration took its toll on Diamanti who ripped his shirt open after seeing another curling free-kick sail just wide." (goal.com match report)

Dienstag geht's weiter für West Ham United mit einem "Abstiegsderby" oben im unfreundlichen Norden - gegen den Vorletzten Bolton. Die Wanderers liegen zur Zeit ein Pünktchen hinter Gianfrancos Mannen, die als Drittletzter zurück in der Abstiegszone sind.

BIRMINGHAM: Hart, Carr, Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson, Bowyer, Ferguson, McFadden (Phillips 90min), Jerome, Benitez (Fahey 90min)
WEST HAM: Green, Faubert, Gabbidon, Tomkins, Ilunga (Nouble 82min), Kovac (Dyer 68min), Diamanti, Parker , Noble , Stanislas (Collison 68min) , Franco
Goal: Bowyer 52.
Yellow cards: Birmingham: Ridgewell, Johnson, Ferguson West Ham: Kovac, Noble, Stanislas, Diamanti
Red card: Noble
Referee: L Mason
Attendance: 28,203

No Big Scalp This Season?

West Ham v Chelsea 0-1
In den vergangenen Spielzeiten seit dem Wiederaufstieg 2005 gelang es den Hammers regelmäßig, den "Big Four" ein Bein zu stellen. Legendär sind die Siege gegen Arsenal in Highbury und im Emirates, die "Doubles" gegen Manchester United und Arsenal in der Saison 2006/07 und auch der 1:0-Sieg gegen Liverpool in der letzten Spielzeit - durch einen in letzter Minute verwerteten Elfer von Mark Noble.
Heuer klappt es aber trotz des bemerkenswerten spielerischen Aufschwungs unter Manager Gianfranco Zola einfach nicht bei der Jagd nach einem solchen "big scalp". Selbst wenn Mark Noble am Samstag gegen Chelsea nicht seinen zweiten Elfer in dieser Saison vergeben hätte, es hätte wahrscheinlich zu nicht mehr als einem Unentschieden gegen die Blues gereicht.
So bleibt nur mehr eine Chance, um einem der "Großen" ein Bein zu stellen: am 9. Mai am Boleyn Ground gegen Liverpool. Und das wird auch notwendig sein, um noch die Qualifikation für "Europa" zu schaffen. Denn Fulham ist durch einen 1:0-Heimsieg über Stoke zwei Punkte an den Hammers vorbeigezogen und liegt nun auf dem begehrten 7. Platz.
Auf Manchester City (2:1-Auswärtssieg gegen Everton) und Tottenham bleibt West Ham nach der Heimniederlage gegen Chelsea noch ein Vorsprung von einem hauchdünnen Pünktchen. Und dabei hatte ich zur Pause des Abendspieles ManU v Sp#rs schon das Schlimmste befürchtet, denn Tottenham führte in Old Trafford 2:0. Aber der Liga-Spitzenreiter schlug zurück und gewann noch 5:2.

Gianfranco Zola verlängert Vertrag
Ein Positivum mit Langzeitwirkung gibt es aber doch zu vermelden an diesem Samstag: GZ hat einen neuen Vier-Jahres-Vertrag als Manager der Hammers unterschrieben. Und Co-Trainer Steve Clarke wird wohl bald folgen und sein Engagement ebenfalls um vier Jahre verlängern (siehe -> hier!) Wenn das keine guten Nachrichten sind!

West Ham - Chelsea 0:1

West Ham: Green, Neill, Tomkins, Upson, Ilunga, Boa Morte (Nsereko 72), Noble, Stanislas, Dyer (Sears 61), Tristan, Di Michele (Kovac 61).
Subs Not Used: Lastuvka, Lopez, Spector, Payne.
Booked: Stanislas.
Chelsea: Cech, Mancienne (Ballack 83), Ivanovic, Terry, Bosingwa (Ashley Cole 58), Mikel, Belletti, Kalou (Essien 73), Lampard, Malouda, Anelka.
Subs Not Used: Hilario, Di Santo, Drogba, Stoch.
Goal: Kalou 55.
Att: 34,749
Ref: Mike Dean (Wirral).

Remis für Österreich, Niederlage für England

Es war ein mühsamer Fußball-Fernsehabend. Das Österreich-Spiel gegen Tschechien wurde 35 Minuten früher angepfiffen als Englands New Wembley-Debut gegen Deutschland, die Spiele liefen also ziemlich lange parallel.
Mehrmaliges Herumschalten half mir zwar nicht, Englands 1:0 durch Lampard zu sehen, aber sonst "zappte" ich halbwegs richtig:
Während in Wembley noch die Nationalhymnen gespielt wurden und die Aufstellung bekannt gegeben wurde, sah ich schon das 0:1 gegen Österreich (33.) durch Koller (Prödl schoss Standfest an, der Ball prallte zu Jarolim, der bediente den vollkommen freistehenden Koller, und der verwertete trocken und flach ins rechte Eck).
Dann verpasste ich zwei Mal Englands 1:0 (9.: laut BBC traf Lampard nach Richards-Vorstoß). Sowohl "live" als auch bei der Wiederholung in der Pause sah ich dieses Tor nicht.
Dafür sah ich das traurige 1:1: Eine Flanke von Bernd Schneider schlug England-Goalie Paul Robinson (Tottenham; Bild rechts) Kevin Kuranyi genau vor die Füße - anstatt sie über die Latte zu drehen! - und der Schalke-Stürmer brauchte nur mehr "Danke!" zu sagen.
Das 2:1 für Deutschland, das trotz starker zweiter Hälfte der Engländer schon den Endstand bedeuten sollte, war dagegen sehenswert und unhaltbar: Debütant Christian Pander (wie Kuranyi ebenfalls Schalke 04) traf perfekt aus mehr als 20 m. Keine Chance für Robinson, der trotzdem zur Pause gegen James ausgewechselt wurde.
Auch bei Österreich traf ein Debütant: 1:1 durch den bisherigen U 20-Nationalspieler Martin Harnik. Einen Pass von Stranzl nahm sich Harnik mit der Brust herunter und zog aus 15 m ins kurze Eck ab - Cech, einer der besten Goalies der Welt, war geschlagen.
Harnik stellte damit wieder seine Spezialität für Debüts unter Beweis. Denn der Stürmer traf sowohl für den ÖFB (in einem U17-Match) als auch für die Amateure und die Kampfmannschaft von Werder Bremen (beide Male in Testspielen) jeweils gleich in seinem ersten Spiel.
Und während Harnik mit diesem Tor eine positive Serie fortsetzte, ist Englands Serie gegen Deutschland weiterhin mies:
Der Niederlage der Engländer beim letzten Spiel im alten Wembley-Stadion gegen die Deutschen (0:1 im Jahr 2000) folgte nun trotz starker zweiter Hälfte (mit West Ham-Mittelfeldspieler Kieron Dyer, der eingewechselt wurde und zwei gute Chancen nicht nützen konnte!) die 1:2-Niederlage beim ersten Spiel im neuen.
Für die Deutschen ein toller Prestigeerfolg, bei den Engländern ist vor den wichtigen EURO-Qualifikationsspielen gegen Israel (8.9.) und Russland (12.9.) wieder einmal Feuer am Dach!