Citeh v West Ham: Afterthoughts

From TimesOnline:
"Most of the football on the night had come from West Ham United, who, to Alan Curbishley’s frustration, could not find a way past Joe Hart [the ManCity-keeper], but Elano’s bravery and quick reactions proved the difference, prompting Eriksson to declare that the diminutive playmaker [who scored the winner for City in the 73rd minute] was back to his best."

Jonnyhammer on West Ham Till I Die Blog:
"Our only chance of silverware and indeed European football next year and Curbs replaces Cole with Boa Morte? I can't belive how useless BM is and why Curbs brought him back. Ashton won't run more than 2 feet to get the ball so we badly missed Cole's work rate and ability to hold the ball up..."

Ian the Hammer on West Ham Till I Die Blog:
"Anyway we weren't going to win the cup, so it's no real issue."

West Ham out: 3 x gegen ManCity, 3 x kein Tor

West Ham trifft gegen Manchester City einfach nicht ins Tor. Drei Mal spielten die Hammers diese Saison gegen die Hellblauen aus Manchester: 0:2, 0:0 und Mittwoch Abend 0:1 lauten die Ergebnisse. Das erste Mal seit 10 Jahren scheiterten die "Irons" bei ihrem ersten Einsatz im FA Cup in Runde 3. Wie sagte ich schon bei meinem Match report vom ersten Spiel im Boleyn Ground: "Ach wo sind die Zeiten hin, als McAvennie und Tony Cottee für die Hammers stürmten??"

FA Cup 3rd round replay: Man City 1 West Ham Utd 0

Match report by Matthew O'Greel, KUMB:
"Alan Curbishley celebrated his 50th game in charge of the Hammers tonight - but that was as far as the celebrations went as his side were sent tumbling out of the FA Cup.
A 73rd minute header from City's Brazilian midfielder Elano was enough to seperate the sides, as the Hammers drew a blank against Sven Goran Eriksson's outfit for the third time this season.West Ham may have been the better side on the night - and in terms of goalscoring opportunities they certainly edged it - but once again failure to convert any of those chances led to United's first 3rd round exit in ten years, and with it the chance of heaping further misery on Sheffield United who awaited the winners of tonight's tie in the 4th round.Perhaps most guilty on the night were Dean Ashton - who could only fire straight at fledgling keeper Joe Hart from just six yards out in the 31st minute - and Luis Boa Morte who opted to fire at goal from an impossible angle rather than set up an unmarked Freddie Ljungberg five minutes into the second half.For Boa Morte inparticular it was a miserable night, and after a questionable booking and further censure from referee Clattenburg he was removed from the pitch to presumably save himself being dismissed. Just moments after the Portuguese winger's withdrawal City scored the only goal of the game when a Petrov cross - virtually the first time he'd managed to get behind Lucas Neill, in stark contrast to the first tie 10 days ago - was first headed against the post by Bianchi before being stabbed home by Elano after it fell kindly for him.That pretty much summed up West Ham United's night, for nothing really went their way - including two penalty shouts, one either side of the break that on another night (or in another venue) may have been considered more carefully by the match official. However bar the aforementioned chances the Hammers failed to make the most of their superiority and can have no complaints at losing out, albeit by the narrowest of margins."

Man City: Hart, Corluka, Richards, Dunne, Ball, Hamann, Ireland, Elano, Castillo (Bianchi 34), Petrov, Vassell (Gelson 81).

Subs Not Used: Schmeichel, Onuoha, Garrido.
Booked: Hamann.
Goal: Elano 73.
West Ham: Green, Neill, Ferdinand, Upson, McCartney, Ljungberg (Faubert 62), Bowyer, Noble, Etherington, Boa Morte (Cole 70), Ashton.

Subs Not Used: Wright, Mullins, Spector.
Booked: Boa Morte.
Att: 27,809
Ref: Mark Clattenburg (Tyne & Wear).

Die übrigen Ergebnisse vom Mittwoch:

Havant and Waterlooville v Swansea 4:2

Hereford v Tranmere 1:0

Newcastle - offensichtlich aufgebaut durch die überraschende Bestellung von Kevin Keegan zum neuen Manager - v Stoke 4:1

Streit um Kompensation für verletzte Teamspieler beigelegt

The G14 group of leading European clubs is expected to disband after dropping all outstanding legal actions against FIFA and UEFA as part of a deal struck between the professional game and the governing bodies yesterday, Paul Kelso reported in The Guardian.
The dissolution of the G14 is part of a deal to compensate clubs when their players appear for national teams. In return the G14 will drop legal actions including the case brought by the Belgian club Charleroi over the Moroccan player Abdelmajid Oulmers and the French club Lyon over Eric Abidal. The deal also effectively ends any prospect of a breakaway European super league.
For a report in German click here (ORF): UEFA-Vorsitzender Michel Platini und Joseph S. Blatter, Präsident des Weltverbandes (Bild) verpflichteten sich vorbehaltlich der Zustimmung durch die betreffenden Gremien zur finanziellen Entschädigung der Clubs für die Abstellung von Spielern für Europa- und Weltmeisterschaften.

West Ham v Manchester City: FA Cup Replay Mittwoch Abend

Am 20. März vor zwei Jahren scorte Dean Ashton in Manchester jene zwei Tore, die West Ham ins FA Cup-Semifinale gegen Middlesbrough - und von dort weiter ins Finale gegen Liverpool - brachten. Ähnliche Kunststücke wie diese Tore in der 41. und 69. Minute (Bild links) werden auch heute Abend notwendig sein, wenn im City of Manchester Stadium das Wiederholungsspiel gegen Manchester City steigt.
Auch die Match-Vorschau auf der offiziellen Homepage beschwört die Erinnerung an dieses tolle Spiel auf dem Weg ins Finale in Cardiff. Wenn diesmal nicht Ähnliches gelingt, ist der FA Cup für West Ham schon in Runde 3 zu Ende und die sicherlich brisante Begegnung gegen Sheffield United in der nächsten Runde findet nicht statt.
Von der Mannschaft, die 2005 in Manchester siegte, sind noch sechs Spieler im West Ham-Kader: Danny Gabiddon, Hayden Mullins, Dean Ashton, Matthew Etherinton (er hat soeben seinen Vertrag bis 2012 verlängert), James Collins und Bobby Zamora. Spielen werden voraussichtlich vier der Genannten. Bobby Zamora, der übrigens kürzlich den in die Welt gesetzten Transfergerüchten ausdrücklich widersprochen hat, ist noch verletzt (Knie) und James Collins wird wohl - wie schon in den letzten Partien - auf der Bank sitzen. Bei den Hammers sind auch Scott Parker, Nolberto Solano und Craig Bellamy weiterhin verletzt out, während der am Wochenende verletzungsbedingt geschonte Mannschaftskapitän Lucas Neill wieder dabei sein sollte.
Wer allerdings den letzten Teil der ausgezeichneten Roman-Verfilmung "Krieg und Frieden" im ORF sehen will (ORF 2 von 20:15 bis 22 Uhr), kann erst in der zweiten Halbzeit des u.a. auf BBC One gezeigten Cupspiels dabei sein: die zweite Hälfte wird aufgrund der ungewöhnlichen Beginnzeit 20:05 GMT (21:05 MEZ) nicht vor 22:05 MEZ beginnen (Live Streaming unter anderem auf http://www.liveonlinefooty.com/ oder http://www.watchlivefootball.me.uk/).
Wer Citeh v West Ham heute dennoch verpassen sollte, der hat am Sonntag um 17:00 MEZ neuerlich Gelegenheit, ein Aufeinandertreffen dieser beiden Klubs zu sehen. Wie gegen Everton im Carling Cup, so gibt es auch gegen ManCity für den heutigen Verlierer die Chance, sich unmittelbar nachher in der Meisterschaft zu revanchieren.
Hoffentlich werden die Hellblauen aus Manchester jene sein, die am Sonntag Revanchegelüste haben müssen!
Und das sind die übrigen FA Cup Partien vom Abend:
Havant and W v Swansea, 19:45 (alle Beginnzeiten GMT)
Hereford v Tranmere, 19:45
Newcastle v Stoke, 19:45

"Ermittlungen gegen Kaka"?

Weltfußballer soll wegen "Sektenmitgliedschaft" als Zeuge einvernommen werden
Vor kurzem wurde er Europas Fußballer des Jahres 2007 und Weltfußballer 2007. Das Leiberl mit dem Aufdruck "I belong to Jesus" trug er erstmals zum WM-Finale 2002 Deutschland gegen Brasilien unter seinem Trikot und es brachte ihm im Mai 2007 auch im Finale der Champions League gegen den FC Liverpool Glück (siehe Artikel in Der Zeit und dieses Posting auf RapidHammer).
Nun macht der "Goldjunge" erstmals negative Schlagzeilen: der brasilianische Milan-Star Kaka soll im Zusammenhang mit Ermittlungen gegen eine "protestantisch-fundamentalistische Sekte" als Zeuge einvernommen werden, allenthalben schreiben die Medien auch von "Ermittlungen gegen Kaka" (z.B der ORF und Die Presse).
Bei der "Renascer em Christo", der Kaka angehört und in der er auch 2005 geheiratet hat, handelt es sich um die zweitgrößte Neo-Pfingstkirche Brasiliens mit zwei Millionen Anhängern und 1200 Gotteshäusern, ihr gehören auch einige brasilianische Abgeordnete an. Kaka gab einen "Zehent" seiner nicht unbeträchtlichen Einnahmen an diese Gemeinschaft und stellte auch die Trophäe, die er als Weltfußballer erhalten hat, dem "Templo central" der "Renascer" zur Verfügung.
Die Leiter dieser in den Medien nun als "Sekte" bezeichneten religiösen Gemeinschaft sitzen laut Medienberichten (siehe hier, hier oder hier) in den USA eine Haftstrafe wegen Devisenschmuggels und Geldwäsche ab. Die Süddeutsche schreibt, dass die beiden im Vorjahr verhaftet wurden, weil die US-Polizei bei ihnen 56.000 Dollar sichergestellt hatte - eingeschmuggelt in einem Gebetsbuch -, worauf sie ins Gefängnis mussten und später Hausarrest bekamen. Die Angelegenheit habe zunächst kein großes Aufsehen erregt, in Sao Paulo ermittelt aber Staatsanwalt Marcelo Mendroni gegen das Ehepaar, weil er hinter der Religionsgemeinschaft eine kriminelle Vereinigung sieht, die in großem Stil Geldwäsche betreibe. Das Leiterehepaar soll seit der Gründung ihrer Gemeinschaft 1986 einen Schatz von 52 Millionen Euro aufgehäuft haben. Die Gemeinschaft kümmert sich auch um Waisen und Obdachlose, gibt sich aber bewusst konsumfreudig. Die Anhänger von "Renascer" glauben, dass der rechte Glaube auch mit materiellem Reichtum belohnt wird, schreibt Die Süddeutsche.
Staatsanwalt Mendroni wünscht nun eine Zeugeneinvernahme des "Renascer"-Stars Kakà. Kakà werde als Opfer betrachtet, mutmaßt die italienische Presse laut Süddeutscher Zeitung. Keinesfalls verdächtige man ihn, von den Machenschaften gewusst zu haben. Der Antrag aus Sao Paulo soll schon seit zwei Monaten in Mailand liegen, die italienische Justiz ist langsam. Kakà hat diese Entwicklungen bisher nicht kommentiert. Renascer" hat angekündigt, ihrerseits den Staatsanwalt Mendroni verklagen zu wollen - wegen Verfolgung einer Religionsgemeinschaft.
Durch die Inhaftierung des Leiterehepaares Estevam und Sônia Hernandes und die von diesen wegen finanzieller Probleme angeordnete Schließung von einem Drittel der Gemeinden soll die Zahl der Mitglieder der Kirche auf die Hälfte, die Einnahmen auf 40 Prozent des Sollbestands gefallen, berichtete die christliche Schweizer Website Factum.online schon im Oktober 2007. "Vermarktung der Botschaft, fehlende Theologie und peinliche Skandale: Der evangelische Aufbruch in Brasilien droht zu scheitern", meinte man bei Factum. Dieser Vorfall zeige die Verwundbarkeit der ganz auf charismatische Führungspersonen ausgerichteten, brasilianischen Neo-Pfingstbewegung auf (dazu auch dieser Artikel in Factum).
Hoffen wir, dass Kakas persönliche Beziehung zu Jesus intakt bleibt - auf diese kommt es schließlich an.

Viertligist Bury begräbt Roeders Hoffnungen

FA Cup-Replays vom Dienstag
Es war ein regennasser Abend in England, einer von der Sorte, an denen in schlammigen Strafräumen von Spielern in schmutzigen Dressen die typisch englischen Fußballgeschichten geschrieben werden.
Eine davon ist die Erfolgsstory des in der vierten Liga gegen den Abstieg spielenden Klubs FC Bury (derzeit 19. Platz in der Second Division). Nach einem 1:1 in Norwich am 5. Jänner stieg heute das Replay in Burys Gigg Lane-Stadion im Gebiet von Greater Manchester; übrigens auch die Heimstätte des von rebellischen ManU-Fans gegründeten FC United of Manchester.
Glenn Roeder, jener arme Mann, der als Trainer von West Ham United an einem Gehirntumor erkrankte und mit dem die Hammers 2003 - trotz einer Aufholjagd unter Interimstrainer Trevor Brooking - aus der Premier League abstiegen, trainiert nach zwei Jahren bei Newcastle United nun den Championship-Klub Norwich City, den früheren Klub von West Ham-Forward Dean Ashton. Und Glenn Roeders Misserfolgsserie - er wurde im Sommer bei Newcastle durch Sam Allardyce (ebenfalls bereits gefeuert!) ersetzt - dürfte weitergehen: Dienstag Abend flogen die Canaries aus Norwich gegen das unterklassige Team aus Bury aus dem FA Cup (Bild).
Verteidiger Ben Futcher brachte die Heimmannschaft schon nach 18 Minuten in Führung. Andy Bishop stellte in der 60. Minute auf 2:0. Der Anschlusstreffer durch Dion Dublin in Minute 85 kam zu spät und Norwich segelte gegen den Viertligisten Bury mit 1:2 (0:1) aus dem Cup. Glenn Roeder, mit Norwich in der Championship derzeit auch nur auf Platz 18, musste im strömenden Regen gegen Bury seine Hoffnungen begraben... ("Roeder devastated by exit", meldete die vereinseigene Homepage nach der Niederlage.)
Sonst endeten die Dienstag-Replays weitgehend mit Erfolgen der Favoriten:
Liverpool machte nach dem Hick-Hack zwischen Manager Rafa Benitez und den amerikanischen Eigentümern Hicks and Gillett jr ., die gerne Herrn Klinsmann als neuen Trainer der Reds gesehen hätten, und den angesagten Fan-Protesten wieder positive Schlagzeilen und siegte durch einen Gerrard-Hattrick 5:0 gegen Luton.
Die übrigen Resultate:
Millwall 2-1 Walsall
Reading 0-1 Tottenham
West Brom 2-2 Charlton (West Brom gewinnt 4-3 on penalties - damit Out für einen weiteren West Ham-Ex-Manager: Alan Pardews Mannschaft scheiterte ggegen den Tabellenführer der Championship im Elferschießen!)

Mittwoch steigen die übrigen Wiederholungsspiele der 3. Runde:
Havant and W v Swansea, 19:45 (Beginnzeiten GMT)
Hereford v Tranmere, 19:45
Man City v West Ham, 20:05
Newcastle v Stoke, 19:45

Match Of The (Mon)Day

Alle Fans der englischen Premier League, die Fußball auch im Free TV schauen, wissen's ohnehin: Das DSF bringt jeden Montag Zusammenfassungen der Spiele vom vergangenen Wochenende.
Ach wie war das schön, als vor vielen Jahren auch im ORF-Sport am Sonntag Abend immer die schönsten Tore aus der First Division gezeigt wurden; ohne sie wäre der RAPIDHAMMER wohl kaum zu einem Fan des englischen Fußballs geworden!
Ärgerlich am "Match of the (Mon)day" des DSF ist allerdings der immer wieder wechselnde Termin dieser gefragten Sendung. Zu Beginn der Saison erst um 23:15, in letzter Zeit hingegen zum jugendfreundlicheren Termin um 18:30 Uhr.
Die Sendungstermine in den nächsten Wochen:
Montag, 21. Jan., 18:30, 23. Spieltag
Donnerst., 31. Jan., 19:45, 24. Spieltag
Montag, 4. Feb., 23:15, 25. Spieltag
Montag, 11. Feb., 23:15, 26. Spieltag
Heute Abend (18:30) werden die Kommentatoren Uwe Morawe, Hans-Joachim Wolff oder Jonas Friedrich den 22. Spieltag präsentieren, unter anderem mit:
6 Toren von Manchester United gegen die managerlose United aus Newcastle (dreimal Ronaldo, zweimal Tévez! - zum aktuellen Stand in der Trainerdiskussion bei den Magpies siehe hier und hier!),
Birminghams überraschendem 1:1 gegen Arsenal,
Sunderlands 2:0 gegen 'arry "Werde doch nicht Newcastle-Manager" Redknapps Portsmouth,
"Millionen-Mann" Anelkas erstem Auftritt für seinen neuen Klub bei Chelseas 2:0 gegen Tottenham und
West Hams 2:1 gegen Fulham mit Dean Ashtons siebentem Saisontor.

Nicht im Bild ist das DSF bei den FA Cup-Wiederholungsspielen am Dienstag und Mittwoch diese Woche (alle Partien siehe hier!).
Am 26. Jänner um 13:30 gibt es aber wieder FA Cup LIVE im DSF: Mansfield - Middlesbrough, das ungleiche Duell in der 4. Runde des Bewerbs. Der FC Middlesbrough, der Club der Nationalverteidiger Robert Huth (D) und Emanuel Pogatetz (A) muss bei Viertligist Mansfield Town antreten.

Hammers Came From Behind: WHU 2 Fulham 1

Nach einem schwachen Beginn vor 35.000 im Boleyn Ground, der den seit November sieglosen "relegation strugglers" vom Fulham FC schon in der 7. Minute das 1:0 ermöglichte, kam West Ham immer besser ins Spiel und dominierte nach dem Ausgleich durch Dean Ashton per Kopf nach Assist des endlich einmal wirklich starken Freddie Ljungberg (28.) den Rest der ersten Hälfte. In Hälfte 2 spielte dann nur mehr West Ham, was auch in 61 % Ballbesitz deutlich zum Ausdruck kommt. Den Siegestreffer erzielte Anton Ferdinand nach Assist des starken Mark Noble von der Strafraumgrenze (69.):
Mark Noble deserves a huge credit for the winning goal. He chased a seemingly hopeless ball to the goalline and stretched to pull it back for Anton to rifle it in. Noble was again excellent today and nearly snatched a goal for himself too. Sadly, it was blocked (Iain Dale).
Viele Chancen hätten auch einen höheren Sieg möglich gemacht, doch der finnische Fulham-Keeper Niemi hatte einen ganz starken Tag. So war das letzte Highlight in diesem Londoner Derby die Einwechslung von Julien Faubert in der 89. Minute. Nach seiner in der Steiermark während eines pre season-Matches erlittenen Achillessehnenverletzung war dies der erste Einsatz des französischen "TGV" in einem Pflichtspiel!
Man of the Match laut BBC: Dean Ashton
Man of the Match laut West Ham Till I Die: Freddie Ljungberg
Goal Video hier!
West Ham: Green, Spector, Ferdinand, Upson, McCartney, Ljungberg (Faubert 89), Mullins, Noble, Etherington (Bowyer 83), Ashton, Cole (Boa Morte 65).
Subs Not Used: Wright, Collins.
Goals: Ashton 28, Ferdinand 69.
Fulham: Niemi, Baird, Stefanovic, Bocanegra (Hughes 14), Konchesky, Volz (Bullard 77), Davis, Murphy, Davies, Healy (Smertin 78), Dempsey.
Subs Not Used: Warner, Ki-Hyeon.
Booked: Konchesky.
Goal: Davies 8.
Att: 34,947
Ref: Mike Riley (Yorkshire).

West Ham v Fulham: Predicitions

From Hammered Blog:
Sky Sports think that Fulham will be boosted by a number of players returning to fitness and predict a 1-1 draw.
Setanta think that Roy Hodgson (the new Fulham boss who managed the Swiss team some years ago) has not had much of an effect on Fulham's results and can't see their record of 27 away games without a win changing this weekend. They predict a 2-0 win for West Ham.
Lawrenson on the BBC says he feels sorry for West Ham and the number of injuries they have suffered and in an unusual act of generosity towards the Hammers also predicts a 2-0 home win.

Defoe im "Transfer-Fenster": Wer beißt an?

“He’s to all intents and purposes a Tottenham player.”
Manager Juande Ramos über Tottenham-Forward Jermain Defoe, der im Carling Cup-Semifinale gegen Arsenal (1:1) für sieben Minuten eingewechselt wurde und eine große Chance auf das 2:1 vergab.

Der neue Tottenham-Manager könnte künftig sowohl auf Torwart Paul Robinson als auch auf seine Angreifer Darren Bent und Jermain Defoe verzichten - Letzteres, um seinen gefährlichsten Forward Dimitar Berbatov bei den Spurs zu halten. Auch wenn Jermain Defoe, der bei Tottenham nur mehr als Wechselspieler zum Einsatz kommt, seinen möglichen Abgang zunächst für einen Scherz gehalten hat, ist ein solcher im "Jänner-Transferfenster" inzwischen ziemlich wahrscheinlich.

Ein Wechsel von Defoe zu West Ham - der 25-Jährige spielte bis 2004 in East London und erzielte immerhin 41 Tore für die Hammers in 105 Liga- und Cupmatches - wird unter den Anhängern heftig diskutiert. Überraschenderweise fand ein "re-signing" des Angreifers, der 2003 nur 24 Stunden nach West Hams Premier-League-Abstieg um einen Transfer angesucht hatte, aber erst im Februar 2004 im Tausch gegen Bobby Zamora zu Tottenham gewechselt war, 55% Zustimmung bei Iain Dales Weblog West Ham Till I Die. Auf der Website KUMB ergab eine Umfrage sogar eine 2/3-Mehrheit für Defoe und auch die User der Seite West Ham-Fans stimmen derzeit zu 58% für ein Engagement, zumindest auf Leihbasis.
Defoes meist beachtete "Leistungen" in den beiden letzten Saisonen waren allerdings sein Biss in den Oberarm des damaligen West Ham-Spielers Javier Mascherano im Spiel West Ham gegen Tottenham im Oktober 2006, und sein beim Londoner Derby West Ham gegen Tottenham in der letzten Minute beim Stand von 1:1 vergebener Elfmeter.
Unter einem "bissigen Stürmer" hatte sich der RAPIDHAMMER bisher immer etwas anderes vorgestellt.

African Nations Cup: FIFA interpretiert 14-Tage-Regel

Schön ist er nicht, der "African Cup of Nations" (Bild links). Aber das Turnier, in dem um diese Trophäe gespielt wird, macht Europas Vereinen einige Probleme. Während die EURO zu einem Zeitpunkt stattfindet, zu dem die nationalen Meisterschaften und Cupbewerbe längst entschieden sind, wird die Afrika-Meisterschaft traditionell im Jänner und Februar ausgespielt - und das sogar alle zwei Jahre!
Nach Artikel 36 des FIFA Regulativs können die nationalen Verbände auf einer Abstellung ihrer Spieler vierzehn Tage vor Turnierbeginn bestehen, was dazu führt, dass sich nun allein aus der englischen Premier League etwa 40 afrikanische Fußballkünstler auf den Weg in die Heimat gemacht haben. Wichtige Spiele müssen ohne Schlüsselspieler aus der Elfenbeinküste, Südafrika, Nigeria, Ghana usw. stattfinden.
Aber keine Regel ohne Ausnahme: Nigeria war damit einverstanden, dass der FC Everton Aiyegbeni Yakubu and Joseph Yobo im Carling Cup-Semifinal-Hinspiel am Dienstag an der Stamford Bridge einsetzte und ebenso konnte auch Nigeria-Mittelfeldspieler John Obi Mikel für Chelsea mit dabei sein. Die drei mussten erst nach dem Spiel in das nigerianische Trainingscamp in Malaga "einrücken". (Wobei Obi Mikel etwas früher abfliegen konnte als seine beiden Kollegen - er wurde beim 2:1-Sieg von Chelsea in der 55. Minute ausgeschlossen.)
Südafrika dagegen bestand darauf, dass Evertons Steven Pienaar schon am Sonntag zum südafrikanischen Nationalteam stieß. Er fehlte daher bei der Niederlage im Carling Cup, was im Vorfeld einige Verstimmung bei Everton auslöste. Die Argumentation der "Toffees", wonach die 14-Tage-Regel in Bezug auf das erste Spiel des betreffenden Nationalteams anzuwenden und nicht auf den Turnierbeginn bezogen sei, wurde von der FIFA nicht akzeptiert: obwohl Südafrika erst am 23. Jänner gegen Angola in den Afrika-Nations-Cup startet, ist für alle Nationalspieler der Tag des Turnierbeginns maßgeblich!
Der Wortlaut des Artikel 36 des FIFA Regulativs ist aber auch eindeutig: "The player shall also be released for the period of preparation. The extent of this period is ... 14 days before the first match of the tournament" (Art 36. Abs. 5 lit. c). Für Freundschaftsspiele beträgt die Abstellungsfrist übrigens 48 Stunden, für Qualifikationsspiele vier Tage (wenn das Quali-Match auf einem anderen Kontinent stattfindet, fünf Tage), wobei im Regulativ allerdings noch hinzugefügt wird: "In any event, a player is obliged to arrive at the match venue at least 48 hours before kick-off".
In den Carling Cup-Semifinalrückspielen am 22./23. Jänner, in den nächsten Premier League-Partien und im FA Cup werden die afrikanischen Nationalspieler jedenfalls fehlen. West Ham muss auf John Pantsil - neuerdings auf dem Sprung zum Legenden-Status (siehe hier!) - und den bisher wenig eingesetzten Henri Camara verzichten.
Das Turnier endet am 10. Februar mit dem Finale in Ghanas Hauptstadt Accra. Wer bis dahin in der Premier League fehlen wird - sofern seine Nationalmannschaft nicht schon früher ausscheidet (die Gruppenphase in den vier Gruppen zu je 4 Teams endet am 31. Jänner) - kann man dieser Liste entnehmen:
Arsenal: Kolo Toure, Emmanuel Eboue, Alex Song
Birmingham: Richard Kingson, Mehdi Nafti, Radhi Jaidi
Blackburn: Aaron Mokoena
Bolton: El-Hadji Diouf, Abdoulaye Meite
Chelsea: Michael Essien, Didier Drogba, Salomon Kalou, John Obi Mikel
Everton: Joseph Yobo, Ayegbeni Yakubu, Steven Pienaar
Fulham: Diomansy Kamara
Liverpool: Mohamed Sissoko
Middlesbrough: Mohammed Shawky
Newcastle: Obafemi Martins, Geremi, Habib Beye, Abdoulaye Faye
Portsmouth: Sulley Muntari, Papa Bouba Diop, Nwankwo Kanu, John Utaka
Reading: Emerse Fae, Andre Bikey, Ibrahima Sonko
Sunderland: Dickson Etuhu
Tottenham: Didier Zokora
West Ham: John Pantsil, Henri Camara

"HANSE DER WOCHE" *): Wendelin Schmidt-Dengler

Wissenschaftler des Jahres ist Rapid-Fan und Premier League-Liebhaber

Der Klub der Bildungs- und Wissenschaftsjournalisten wählte Wendelin SCHMIDT-DENGLER zu Österreichs Wissenschaftler des Jahres 2007. Der gestern Ausgezeichnete ist die Instanz in Sachen österreichischer Literatur. Zuletzt machte der Universitätsprofessor Schlagzeilen, als er aus Paris mit einem Koffer nach Wien zurückkam, in dem ein Teil des "Nachlasses zu Lebzeiten" von Peter Handke ("Die Angst des Tormanns beim Elfmeter") steckte.
Der 1942 in Zagreb geborene Wendelin Schmidt-Dengler ist Vorstand des Instituts für Germanistik der Universität Wien und Leiter des Literaturarchivs der Österreichischen Nationalbibliothek sowie auch Ehrenvorsitzender der Heimito von Doderer-Gesellschaft. Zudem ist der Literaturwissenschaftler bekennender Fußballanhänger und teilt mit dem RAPIDHAMMER zumindest drei Leidenschaften: jene für Rapid Wien (siehe rechts - Quelle: DIE FURCHE), den englischen Fußball und die Schriften des österreichischen Autors Heimito von Doderer ("Die Strudlhofstiege").
Dass Schmidt-Dengler auch ein Faible für die englische PL hat, kann man folgender Aussage in einem Interview im KURIER vom 9. Jänner entnehmen:
"Was treibt Sie derart an, dass Ihr Feuer für die Literatur nie auszugehen scheint?
Es ist freundlich, dass Sie mich so sehen. Mag sein, dass ich den Anschein erwecke. Aber am Abend bin ich sehr müde und nur mehr für die Zusammenfassung der Champions League oder der Premier League zu haben. Vielleicht wirke ich so aktiv, weil ich auf dieses abendliche Ziel zustrebe.
Gegen Depressionen empfehlen Sie Thomas Bernhard. Und zur Entschleunigung der Welt?
Homer, aber nicht von Raoul Schrott übersetzt. Goethe. Henry James. Doderer. Patricia Highsmith, vielleicht auch Handke. Das ist meine sehr private Leseliste. Übrigens empfehle ich mit Bernhard immer auch Nestroy!"

Um meiner Wertschätzung Ausdruck zu geben, erlaube ich mir, Herrn Professor zusätzlich zum Titel Wissenschaftler des Jahres auch den vom RAPIDHAMMER regelmäßig verliehenen HANSE DER WOCHE*) zu überreichen.
Diese Würdigung hat sich Wendelin Schmidt-Dengler nicht zuletzt wegen folgender Aussage (in einem Interview mit der FURCHE) verdient:
"Diese Euro-Fanatik nimmt überhaupt groteske Formen an. Was mir besser gefällt, ist ein ordentliches Bundesligaspiel oder ein spannendes Regionalligaspiel, wo man auf den Sportplatz geht und sich identifizieren kann. Peter Handke interessiert sich etwa immer für die Leistungen des FC Numancia im spanischen Soria. 'Numancia' war übrigens das Zentrum des kelto-iberischen Widerstandes gegen die Römer, der Name ist also sehr archaisch. Und dort, in diesem kleinen Nest, interessiert Handke der Fußball. Ob man das jetzt mit dem Widerstand in den kleinsten Dörfern Serbiens gleichsetzt oder nicht: So etwa ist interessant - nicht das Millionenspektakel Euro."
Vielleicht eine gewisse Parallele zum ungebrochenen Interesse des RAPIDHAMMERs an West Ham United...

*) In der Rubrik "HANSE DER WOCHE" (benannt nach Rapid-Legende Hans Krankl) wird jede Woche ein Akteur aus der weiten Welt des Fußballs vor den Vorhang gebeten und vom RAPIDHAMMER der Akklamation durch die werte Leserschaft empfohlen (siehe zuletzt hier!).

Berufswunsch

Nach dem überraschenden Abgang des Kroaten Mate Bilic zu Sporting Gijon brauchte der SK Rapid Wien dringend einen weiteren Stürmer (mit Bazina, Hoffer und Fabiano waren nur mehr drei Spitzen im Kader). Mit der Neuverpflichtung des 2,02 m-Mannes Stefan Maierhofer haben die Hütteldorfer nun nicht nur ihrem Trainer Peter Pacult den Wunsch nach einem echten "Brecher" im Angriff erfüllt, sondern dem Spieler selbst einen schon als Schüler geäußerten Berufswunsch.
Auf seine Homepage hat der 25-jährige Angreifer - er kommt vom deutschen Zweitligaklub Greuter Fürth bis Sommer leihweise zu den Hütteldorfern - den Volksschulaufsatz "Mein Berufswunsch" gestellt. Dort kann man lesen, dass der kleine Stefan "in großen Vereinen ... wie Austria, Rapid, Werder Bremen, und im österreichischen Nationalteam" spielen wollte - zu einem Zeitpunkt, als er beim SV Gablitz im Wienerwald in der Schülermannschaft kickte.
Herzlich willkommen bei Rapid! Dem Wunsch "Hoffentlich werde ich viele Tore schießen" können wir uns nur anschließen! Fehlt nur noch, dass Stefan Maierhofer beim SK Rapid so einschlägt, dass auch der Wunsch, den Sprung ins Nationalteam zu schaffen, in Erfüllung geht. (Austria und Werder Bremen können warten...)

Don Fabio am Soho Square, Becks bei Arsenal

Gestern, Montag, fand sich Englands neuer Teamchef Fabio Capello, der bestbezahlte aller Zeiten, wie die britischen Medien nicht müde werden zu betonen, zum Arbeitsbeginn in seinem Büro am Soho Square (rechts) ein. Mit einem Treffen mit "Psycho" Stuart Pearce, dem U21-Teamchef, wollte Don Fabio wohl gleich zu Beginn ein Signal setzen. Mit Pearce werde er eng zusammen arbeiten, sagte der Italiener. Ob "Psycho" damit schon der Engländer ist, den Capello zusätzlich zu seinem bisher rein italienischen Betreuerstab holen wird?
Er werde sich in der nächsten Zeit viele Premier League-Spiele ansehen, ließ Don Fabio, dessen Jahresgehalt £6 Millionen betragen soll (= £16,438 pro Tag), unter anderem verlauten. Der Glückliche - und Eintritt geht sicher auf die Spesenrechnung!
Ob Capello in seinem ersten Länderspiel am 6. Februar in Wembley gegen die Schweiz auch einen Spieler einberufen wird, der derzeit nicht im Wettkampfeinsatz steht, ist schon Gegenstand vieler Spekulationen. Den Kader wird Capello am 31. Jänner bekannt geben.
Besagter "Fast-Hunderter" hält sich derzeit bei Arsenal fit und ließ dem neuen England-Manager schon ausrichten, dass er ihn für einen großartigen Trainer halte. Erst Mitte Februar wird Beckham nach Los Angeles zurückkehren, um sich mit LA Galaxy auf die im März beginnende US-Saison vorzubereiten.

Etwas für Statistiker

Der Telegraph hat zum Jahreswechsel seine Premier League-Statistik für die bisherige Saison präsentiert. Da kann man lesen, welches Team die meisten Passes an den Mann bringt, bei wem Flanken und Corner genau dorthin kommen, wohin sie sollen, welche Mannschaft die meisten Fouls begeht, und vieles mehr.

Interessant ist vor allem der Vergleich mit der Vorjahresstatistik, der bei West Ham natürlich sehr positiv ausfällt. Zum Jahresende 2006 lagen die Hammers ja auf dem 18. Platz und damit in den Abstiegsrängen, während sie derzeit permanent in den Top Ten rangieren - der Unterschied ist auch in den Statistiken sichtbar.

Überraschend - und erfreulich - ist, dass die Hammers das viertbeste Team sind, was die Genauigkeit von Flanken und Cornern betrifft ("accuracy in crosses and corners"). Um diese Zeit vor einem Jahr lag West Ham in dieser Rangliste an letzter Stelle. Danke vor allem an Nolberto Solano, den peruanischen Internationalen, der einen großen Anteil an der gestiegenen Zuspielgenauigkeit hat.

Bei den geschossenen Toren ist zu bemerken, dass nicht nur allgemein mehr Goals in der Premier League gefallen sind als vor einem Jahr, West Ham hat die Anzahl der erfolgreichen Torschüsse gegenüber dem Vorjahr sogar verdoppelt. Dennoch liegen die "Irons" in der Tabelle der geschossenen Tore nur auf Platz 13, sodass sich doch die Frage "Darf's ein bisserl mehr sein?" aufdrängt.

Wenn Craig Bellamy zurück ist, Bobby Zamora wieder fit wird und Dean Ashton endlich das Level der 05/06er-Saison erreicht hat, müsste sich auch diesbezüglich mehr tun. Der "injury table" von Physioroom.com sieht heute jedenfalls sehr hoffnungsfroh aus - nur mehr vier Verletzte werden da bei den Hammers aufgelistet (Ljungberg, Bellamy, Zamora, Dyer). Julien Faubert, der "TGV" aus Frankreich, spielte gestern Abend in der Reserve gegen Aston Villa und erzielte ein Tor.

Am Samstag gegen Fulham (H, 16:00 MEZ) wird Alan Curbishley also ein ganz ungewohntes "selection dilemma" haben, zumal auch Solano, Parker, Bowyer und Boa Morte nicht mehr auf der Verletztenliste stehen.

Herbert Prohaska und Adriano Celentano

Eine wirklich nette Geschichte über Austria Wien-Legende "Schneckerl" Prohaska (Austria, Inter Mailand, AS Roma) und den gestern 70 Jahre alt gewordenen "Azurro" Adriano Celentano - gefunden auf der "Gesellschaftsseite" im Kurier vom Montag (zum Lesen auf das Bild klicken):

West Ham gegen Sheffield Utd im FA Cup? - Motivation für's Replay!

Die heutige Auslosung der 4. Runde des FA Cups (26./27. Jänner) brachte eine Reihe von interessanten Paarungen. Und da einerseits Premier League-Klubs und andererseits unterklassige Vereine gegen einander gelost wurden, werden zumindest sieben Klubs, die nicht der Premier League angehören, unter die letzten Sechzehn kommen.
Zwei der "giant killers" aus Runde 3, die League One-Teams Oldham (1:0-Auswärtssieg bei Everton) und Huddersfield (2:1 gegen Birmingham), werden gegen einander spielen.
Der in die vierte Runde aufgestiegene Vertreter aus der vierten Liga ("League Two") Mansfield (Sieger über League One-Team Brighton) empfängt Middlesbrough mit Emanuel Pogatetz, während der Torschütze vom Wochenende, Paul Scharner, mit Wigan zu Hause auf Chelsea trifft.
Havant & Waterlooville, das einzig verbliebene Non League-Team im Bewerb, muss noch das Heim-Replay gegen Swansea (1:1 am Wochenende) am 16. Jänner überstehen, dann könnte der Klub aus der Blue Square Conference South zum "Spiel des Jahrhunderts" nach Liverpool fahren - falls der FC Liverpool sein eigenes Wiederholungsspiel gegen League One-side Luton (1:1 am Dreikönigstag) gewinnt.

Tja, und die Hammers?
Die haben ein brisantes Los erwischt, falls... ja falls sie das Replay gegen Manchester City am 16. Jänner in Manchester gewinnen! Dann ginge es gegen Sheffield United, die Mannschaft, die in der vergangenen Saison am letzten Spieltag zu Hause gegen Wigan verlor und infolge des Sieges der Hammers gegen Manchester United aus der Premier League absteigen musste. Und seither einen verzweifelten juristischen Kampf gegen die Premier League und gegen West Ham geführt hat, um den Erstligastatus zu erhalten oder zumindest Schadenersatz wegen der "Carlos Tevez-affair" zu bekommen (siehe zuletzt hier). Gegen dieses Team um den Einzug ins Achtelfinale kämpfen zu können, sollte für die Hammers doch Motivation genug sein, um Mittwoch nächste Woche eine beherztere Vorstellung abzuliefern als im ersten Spiel gegen Citeh am Samstag (0:0). Auch wenn Manchester City heuer in der Meisterschaft zu Hause noch ungeschlagen ist, im Carling Cup haben Sven Görans Himmelblaue gegen Tottenham 0:2 verloren.

Die Liste der Wiederholungsspiele ist übrigens diesmal besonders lang: zwölf der 32 Teams für die "Fourth Round Proper" werden erst am 15. oder 16. Jänner in einem Replay nach Unentschieden im ersten Spiel ermittelt. (Das Wiederholungsspiel wird seit Jahren bei Unentschieden nicht neuerlich wiederholt, sondern durch Verlängerung und Elferschießen entschieden; früher hingegen konnte es auch ein re-re-re-re-replay geben. 1975 benötigte Fulham infolge zahlreicher Wiederholungsmatches insgesamt 12 Spiele, um ins Finale gegen West Ham vorzudringen - das dann von den Hammers, die im FA Cup schon oft genug gegen unterklassige Klubs ausgeschieden sind, 2:0 gewonnen wurde.)
Aber auch wenn es in den Spielen im ältesten Cupbewerb der Welt oft ziemlich eng wird für die Großen, am Ende spricht die Wahrscheinlichkeit doch dafür, dass auch heuer wieder einer der "big four" den FA Cup im Wembley Stadion gewinnt: die letzten zwölf Finali gingen allesamt an Manchester Utd, Arsenal, Chelsea oder Liverpool. Man muss bis 1995 zurückblättern, um einen anderen Sieger zu finden: den FC Everton (1:0 gegen Manchester United).

Zum Glück gibt's England

Zum Glück gibt's England (die Auslosung für die vierte Runde des FA Cups kann man am Montag um 14:30 MEZ auf der BBC Sport Website verfolgen) - sonst wäre die fußball-lose Zeit schier unerträglich lang.

Erst heute, am 7. Jänner, startet Rapid Wien in die Vorbereitung auf die Frühjahrssaison - die nicht vor Mitte Februar beginnt.

Die ersten beiden Spiele des SK Rapid sind zudem auswärts:

Samstag, 16. Februar 2008, 18:00 Uhr - SK Austria Kärnten - SK Rapid (noch nicht fixiert)

Samstag, 23. Februar 2008, 18:00 Uhr - SCR Altach - SK Rapid (noch nicht fixiert)

Es wird also noch eine ganze Weile dauern, bis man in die U4 Richtung Hütteldorf steigen und an der Endstation "Steht auf, wenn ihr Grüne seid" singen wird...

Das erste Heimspiel:

Mittwoch, 27. Februar 2008, 19:30 Uhr - SK Rapid - SV Ried (noch nicht fixiert)

Also, bis dann! Man sieht sich...

Österreicher im FA Cup erfolgreich

Die österreichischen England-Legionäre Paul Scharner (Wigan - Bild rechts) und Emanuel Pogatetz (Middlesbrough) sind am Samstag mit ihren Clubs in die vierte Runde des FA-Cups aufgestiegen. Wigan feierte in Sunderland einen 3:0-Erfolg, den Scharner mit einem Kopftor zum 1:0 (19.) einleitete. Middlesbrough besiegte mit Pogatetz den Zweitligisten Bristol City ebenfalls auswärts mit 2:1.
Die Premier-League-Clubs Everton (0:1 gegen Oldham Athletic), Birmingham City (1:2 bei Huddersfield Town), Blackburn Rovers (1:4 gegen Coventry City) und Bolton Wanderers (0:1 gegen Sheffield United) schieden gegen unterklassige Clubs aus. Manchester United gewann bei Aston Villa 2:0, Chelsea bezwang den Zweitligisten Queens Park Rangers mit 1:0 (Ex-Hammer Hogan Ephraim spielte bis zur 65. Minute im Mittelfeld). West Ham United und Manchester City trennten sich 0:0 und müssen ins replay.

Nach 0:0 Replay gegen ManCity am 16. Jänner

FA Cup Results, Third Round Proper
In der 3. FA Cup-Runde gab es Sensationen, wie Oldhams 1:0-Sieg gegen Everton, erwartete aber knappe Resultate wie Chelseas 1:0 gegen QPR durch ein Eigentor, das Ausscheiden des kleinsten Klubs (Chasetown), der es je in diese Runde schaffte, und es gab auch einige Unentschieden, die im FA Cup zu einem Replay führen.
West Ham gelang kein Tor, ManCity auch nicht, und so findet nach dem 0:0 im Boleyn Ground Mittwoch übernächste Woche im City of Manchester Stadion das Wiederholungsspiel der heutigen Begegnung statt.
Ach wo sind die Zeiten hin, als McAvennie und Tony Cottee für die Hammers stürmten??

West Ham United: Green, Neill (Spector 46), McCartney, Upson, Ferdinand, Noble, Mullins (Bowyer 75), Paintsil, Etherington (Reid 69), Cole, Ashton.
Subs not used: Wright, Collins.
Manchester City: Hart, Onuoha, Ball, Richards, Dunne, Ball, Corluka, Ireland (Etuhu 66), Hamann, Petrov, Castillo (Gelson 72), Vassell (Bianchi 79).
Subs not used: Schmeichel, Garrido.
Booked: Corluka (90).
Referee: Rob Styles.
Attendance: 33,806.