Never A Dull Moment...

"Never a dull moment with West Ham United" ist ein geflügelter Satz unter den supporters des Londoner Traditionsklubs.
Dass es mit den Hammers nie langweilig wird, dass da nie etwas nach Plan geht, dass das Wahrscheinliche oft nicht eintritt und dass Hoffnungen und Träume oft zerplatzen wie die Seifenblasen - das hat man in den letzten Jahren oft genug gesehen:

• beim verlorenen Cupfinale 2006 durch einen Fernschuss von Steven Gerrard praktisch Sekunden vor dem Schlusspfiff,


• bei der Carlos Tévez-Affäre (Kosten für den Klub neben einer Strafe von 8,5 Millionen bis zu 20 Mio Pfund Schadenersatz an Sheffield Utd),


• beim finanziellen Niedergang des isländischen Eigentümers, der die Hammers seit Monaten destabilisiert,


• bei der "Frühpensionierung" des vielversprechenden Stürmer-Stars Dean Ashton


• und bei ....
  Meinen Lesern fallen sicher noch jede Menge mehr "bubbles" ein, deren Zerplatzen uns immer wieder Abwechslung beschert (leider allzu oft jenseits des grünen Rasens, auf dem sich ja eigentlich das Fußball-Geschehen abspielen sollte!).

Auch die Übernahme des Klubs durch einen hoffentlich potenten Investor zieht sich wieder einmal "wie ein Strudlteig". Wer am Montag hoffnungsfroh die Internetseite des Telegraph öffnete, um da vielleicht schon etwas über den Vollzug des Verkaufes zu erfahren, wurde wieder einmal enttäuscht. Der Abschluss mit Fan-Favorit Tony Fernandes, der bei einer Umfrage auf West Ham Till I Die einen "Erdrutschsieg" errungen hat, verzögere sich weiter, heißt es - und nun seien daher auch wieder Gold/Sullivan im Rennen..., von denen es heißt, sie wollten Manager Gianfranco Zola durch Mark Hughes ersetzen. Und laut KUMB soll Tony Fernandes überhaupt schon aufgegeben haben!
Verständlich, dass die Gläubigerbanken von Herrn Gudmundsson, dem früheren Eigentümer, so viel wie möglich herausschlagen wollen, wenn die CB Holding Gesellschaft den Klub verkauft. Vielleicht ist man sich auch immer noch nicht ganz sicher, ob man 100 % oder nur, wie es einem früheren Vorschlag von Gold/Sullivan entsprach, zunächst nur 51 % der Aktien übertragen - und auf ein besseres wirtschaftliches Klima (sprich: einen möglicherweise ünftig erzielbaren höheren Erlös) warten möchte. Da derzeit ein Moratorium, also ein Hinausschieben fälliger Zahlungen durch das zuständige isländische Gericht, in Kraft ist, meint man vielleicht, es nicht ganz so eilig zu haben.
Wenn aber der Klub nicht bald einen neuen Besitzer findet, der noch im Rahmen des laufenden "transfer windows" Geld zur Verfügung stellt, dann wird sich der Wert der Hammers bald drastisch vermindern. Für einen Liga-Absteiger kann man sicher keine 100 Mio Pfund mehr verlangen!

Mir jedenfalls reicht's im Moment! Da das ständige Hin und Her schon langweilig wird, werde ich werde über den Verkauf der Hammers erst wieder berichten, wenn es soweit ist, das heißt "when the fat lady has sung" - also wenn der Deal in trockenen Tüchern ist!

Der kreativste Spieler seit Yossi....

Ich habe von West Hams Spiel gegen Wigan (0:1) leider nur einige Szenen in der Zusammenfassung auf DSF-Premier League Highlights gesehen, wobei dort die Matches von Tottenham (1:2 gegen ManU) und Man City (4:2 gegen Arsenal mit Adebayors provokantem Sprint übers ganze Spielfeld nach seinem Tor) im Fokus waren.

Beachtlich: Ex Rapid-Spieler Stefan Maierhofer scorte bei seinem Debut bei den Wolves, die allerdings 1:3 verloren. Der "Lange" hatte gegen Blackburn Zeit, sich im Strafraum den Ball herunter zu nehmen und aus kurzer Distanz einzuschießen - das war schon interessant.

Bei West Ham sah man vom neuen Offensiv-Spieler Alessandro Diamanti, der in der zweiten Hälfte gegen Wigan zum ersten Mal eingewechselt wurde, in der Zusammenfassung vor allem seinen Schuss von rechts an die Innenstange.

Die gesamte Performance des Neuen gab den West Ham-Anhängern aber viel Grund zur Freude, wie man an seiner Wahl zum besten Spieler auf Iain Dale's "West Ham Till I Die" ersehen konnte. Dort feiert man den 26-jährigen Italiener nun schon als möglichen neuen "Hammers Cult Hero" und erinnert sich an die Kuststücke von Paolo di Canio.

Diamanti kann Freistöße schießen, traut sich auch aus größerer Distanz loszuballern, ist technisch gut und könnte tatsächlich eine hervorragende Verpflichtung (von Livorno) gewesen sein. Dort hatte man ihn schon monatelang beobachtet, wie die offizielle Website verrät.

Diamanti hat sich auch die Rückennummer des letzten "cult heroes" bei den Hammers gewählt: die "32" von Carlos Tévez.

Ich glaube, dass Diamanti sicher der kreativste Spieler bei West Ham seit Yossi Benayoun ist, den man ja auch schon mal einen "diamond geezer" genannt hat.

Der Israeli, der 2005 aus Spanien nach London gekommen war, hat übrigens am Wochenende bei Liverpool wieder einmal gezeigt, was er kann: drei Treffer selbst erzielt und immer wieder toll für seine Kollegen aufgelegt: Aufsteiger Burnley wurde von der nun anscheinend auf Touren kommenden Liverpool-Angriffsmaschinerie mit 4:0 vernichtet.

Nächster Gegner der Reds: West Ham United...

Is the Return of Tevez Unthinkable?

Iain Dale: "Is the Return of Tevez Unthinkable?"
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Well, in my opinion I don't see Tévez go to Manchester City or Chelsea. He wants to be guaranteed first team football. He isn't in it only for the money, he has a real passion for the game.
He was a hero at Upton Park, and he could be that again. But he's rated £25+, how could West Ham afford him - especially his wages?
I fear it will be Chelsea and Man City to battle it out: -> Telegraph.
I fear this bubble's going to fade and die...

And on the picture you can't see the new home shirt! (Just a fake by somebody who's good in Photoshop... - Because a home shirt without blue sleeves is UNTHINKABLE, isn't it!?)

Galactico Part II: Ronaldo auf dem Weg nach Madrid

Soeben wird es überall als "breaking news" gemeldet: Für 80 Millionen Pfund (nicht ganz hundert Mille in Euros!) darf Cristiano Ronaldo zu Real Madrid wechseln.

Der zurückgekehrte Real-Präsident Florentino Perez, einer der Reichsten in Spanien, zieht nach Kaka also nun den zweiten ganz großen Fisch an Land. Um einen Betrag, der Cristiano Ronaldo zum teuersten Spieler der Welt macht.

Für Manchester United, das den Fußballer des Jahres 2008 vor sechs Jahren von Sporting Lissabon für £12.2 Mio holte, kein schlechtes Geschäft. Und nach der Champions League-Niederlage gegen Barcelona war ich mir schon so gut wie sicher, dass Ronaldo - ebenso wie Carlos Tévez - nächste Saison nicht mehr für Sir Alex Ferguson spielen würde.

Jetzt ist es spannend, wen der "wahre Scheich" des Fußballs - im Gegensatz zum Möchtegern-Krösus Manchester City - noch dazu bringen kann, sich den "Galacticos II" anzuschließen.

Die Liste der Spieler, die mit Real Madrid in Verbindung gebracht werden, seit Florention Perez als Vereinspräsident zurück ist, liest sich wie ein "Who's Who" des Fußballs:

Außer Cristiano Ronaldo werden David Villa, Franck Ribery, Cesc Fabregas, Samuel Eto'o, Sergio Aguero, Zlatan Ibrahimovic, Carlos Tevez und viele andere als Reals Transfer-Ziele genannt (siehe -> BBC-Artikel: "Transfer-Chaos in diesem Sommer").

In Zeiten wie diesen so viel Geld bewegen zu können, verwundert.

Aber nachdem sich das Transfer-Drahdiwaberl nun einmal zu drehen begonnen hat, werden wir mit Sicherheit noch einige teure Wechsel erleben, bis die Transferzeit Ende August endet. Für West Ham heißt das wohl nichts Gutes: Upson, Ashton, Green, Parker ... könnte durchaus sein, dass wir im August, wenn die neue Saison beginnt, den einen oder anderen der Hammers bei einem reicheren Klub auflaufen sehen.

Blue Away

Das neue West Ham-Auswärts-Shirt ist da. Und es ist nicht schwarz, wie ich aufgrund eines ersten qualitätsarmen Fotos einer spanischen Website schon befürchtet hatte, sondern dunkelblau.
West Ham-Tradition ist es, das "away shirt" abwechselnd in Dunkelblau und in einer helleren Variante (Hellblau oder Weiß) zu halten - und heuer ist wieder mal "dark blue" dran, wie zuletzt 2005/06, als Carlos Tévez und Bobby Zamora noch "claret and blue" trugen. Wobei das einzig Weinrote am Auswärtstrikot das West Ham-Badge ist!
Mir gefällt das neue Leiberl nicht schlecht, was allerdings nach den Zeiten des "XL" und des nachfolgend über das alte Sponsor-Logo geklebten "SBOBET"-Quadrats kein Kunststück ist!
Den neuen Kragen find ich recht witzig, aber ob mir das Blau wirklich zusagt, muss ich noch von einem "Lokalaugenschein" abhängig machen. Womit man sich jedoch bis zum 18. Juni gedulden muss, denn die offizielle Vorstellung der neuen Away-Shirts lässt noch 2 1/2 Wochen auf sich warten!

Zerfällt ManU-Team nach Final-Niederlage?

In der Daily Mail spekuliert Martin Samuel, ob Cristiano Ronaldo den englischen Meister nach der Finalniederlage gegen Barcelona nun doch Richtung Real Madrid verlassen könnte.
In dem Artikel heißt es:

"And he [Ronaldo] appeared to take a swipe at Ferguson with his strong criticism of their tactics against Barcelona:
'This is one of the biggest disappointments of my career,' he added. ' I cannot explain it. We, the players, were not well, the tactics were not good. Everything went wrong.
'We have to give credit to Barcelona, but they were a bit lucky to be here because Chelsea did not deserve to lose and no-one has mentioned that.
'It was very bad in the dressing room afterwards but that is normal after you lose a game. I have to congratulate Barcelona, they were better, but football is just like
this. Only the winners get talked about.' "

Sollte Ronaldo, obwohl er kurz vor dem Finale noch einen ManU-Schwur abgelegt hat, das United-Team tatsächlich verlassen und ihm auch Carlos Tévez folgen, dann könnte nächste Saison eine andere United in die Meisterschaft starten, zumal wohl auch Ryan Giggs, der gestern nichts gegen Barcas Mittelfeld unternehmen konnte, und ein weiterer rothaariger, gestern hilfloser Old Boy (Paul Scholes) nächste Saison altersbedingt nicht mehr zur Verfügung stehen werden.

Womit ein vierter Premier League-Titel hinter einander für ManU hoffentlich entfällt. Was der Spannung in der Liga sicherlich gut täte!

Welcome Carlos Tévez

Video Gianfranco Zola: click -> here !

West Ham manager Gianfranco Zola said he would welcome Carlos Tevez in his team.
"Why not?" the Italian said when he was asked if he would like to sign the Argentine who played for the Hammers two seasons ago, scored the goals that saved the club from relegation, but cost them dearly when an arbitration panel ruled that West Ham United was obliged to pay damages to relegated Sheffield United because of an illegal "third party clause" in Tévez' contract.
Iranian-born businessman Kia Joorabchian who fronts a group of investors owning the economic rights to the tenacious Argentine striker says that Manchester United haven't made an offer to sign Carlos Tévez permanently.
Joorabchian says United actually agreed the terms of a permanent transfer for Tevez back in 2007, when they negotiated a two-year loan deal for him and that they had an option to sign him permanently and have chosen not to take it up. Joorabchian claims that it's inevitable now that Tevez will leave United.
Real Madrid, Liverpool and Manchester City are said to be the clubs that are most likely to sign the 25-year-old. And Joorabchian certainly doesn't discount the possibility - which would be particularly galling for United's fans - of Tevez joining City.
"The Champions League is the biggest but Carlos isn't the kind of person that says 'I have to play for this club, in this situation'," he said. "He wants to go to a club that has a real ambition and focus."
Well, we all know another club with ambition. It's a club Carlitos knows very well, too. And as Joorabchian has a contract as consultant with West Ham United it might be possible that Tevez will return to East London, especially if West Ham were able to qualify for the new Europa League...
I'm just dreaming...
... and I'm annoyed that the amount which was agreed to end the arbitration proceedings with Sheffield United (was it £10million or £25million?) is not available to sign "one and only" Mr. Carlos Tevez!

Giggs und Gerrard "Players Of The Year" - eine gerechte Wahl?

Während der West Ham-Player of the Year noch bis nächste Woche (21. Mai, 10 a.m. BST) "ge-votet" werden kann (siehe das vorige Posting) stehen zwei Spieler des Jahres in der englischen Premier League schon fest:
Die Profi-Fußballspieler-Vereinigung PFA wählte "old boy" Rian Giggs (wahrscheinlich wegen seinem entscheidenden Tor gegen West Ham United?), die "schreibende Zunft" (Football Writers Association) entschied sich dagegen kürzlich für Liverpool-Kapitän Steven Gerrard.
Young Player of the year wurde im PFA-Voting - "nomen est omen" - Ashley YOUNG von Aston Villa.

Über das Ergebnis solcher Wahlen kann man immer diskutieren, aber heuer finde ich, dass die Begründung für die beiden Preisträger nicht überzeugt. Giggs spielt seit fast zwei Jahrzehnten in der Premier League, hat mehr als 800 Einsätze für Manchester United aufzuweisen und war auch heuer immer wieder mit dabei, aber auf viel mehr als 12 bis 15 Starts im Team des künftigen Meisters (1) ist der 35-Jährige heuer nicht gekommen. Eher hätte man ihm einen "Oscar für sein "Lebenswerk" verleihen sollen, als die Trophäe des "Spielers des Jahres", meine ich.
Und bei Gerrard war seine erste Wahl zum Player of the Year 2006 viel besser begründbar als heuer, denn damals verhalf er Liverpool zum Gewinn eines Titels - die Reds schlugen West Ham im FA Cup-Finale nach 3:3 n.V. im Elferschießen -, während Liverpool bei der Vergabe der "silver ware" in dieser Saison wieder einmal leer ausgehen wird.

Was meinen meine Leser: Wen hätten Sie zum "Player of the Year" in England gewählt?
____________
(1) ManU hat nach dem gestern hart erkämpften 2:1 gegen Wigan nun sechs Punkte Vorsprung auf Liverpool! Übrigens: Bei diesem Spiel scorten zwei Ex-Hammers die entscheidenden ManU-Tore: Carlos Tévez und Michael Carrick.

Burnley gegen Sheffield um Einzug in die Premier League

Bin gespannt, ob der FC Burnley abheben kann und nach 33 Jahren in den unteren Ligen zurück in die Premier League kommt! Oder macht West Hams "Erzfeind" Sheffield United das Rennen und kehrt zwei Jahre nach "Carlos Tévez-Affäre" und Schlussrunden-Niederlage gegen Wigan wieder in den "top flight" zurück?
Die beiden Klubs stehen im Play-Off-Finale am Montag, 25. Mai, 15 Uhr (BST), in Wembley, nachdem sich in der ersten Play-Off-Runde Sheffield gegen Preston und Burnley gegen Reading durchgesetzt haben.
Burnley, das ebenso wie West Ham in "claret and blue" spielt, hat heuer schon im Ligacup für Furore gesorgt und scheiterte schlussendlich im Semifinale erst durch die Carling Cup-spezifische Auswärtstorregel an Tottenham, nachdem man Chelsea und Arsenal ausgeschaltet hatte. In der ersten Runde der Aufstiegs-Play-Off siegte man gegen Reading klar mit 1:0 und 2:0.
Ich glaube, der FC Burnley, der heuer als Cup-Spezialist unterwegs ist, hat eine echte Chance. Schließlich hat man in dieser Saison auch beide Ligaspiele gegen Sheffield United gewonnen (1:0 und 3:2).
Wäre witzig, wenn neben West Ham und Aston Villa noch ein weiteres Team mit der ausgefallenen Farbkombination Weinrot/Hellblau in der Premier League spielte. Ich werde jedenfalls den "Clarets" aus Burnley die Daumen halten!

Ein ♥ für Fußball-Blogs

Der Blog "StyleSpion" hat die Bloggerszene vor knapp einer Woche aufgerufen, am 21. April die eigenen Leser auf bemerkenswerte deutschsprachige Blogs hinzuweisen.

"Seien wir doch mal ehrlich", meinte StyleSpion, "die deutschsprachige Bloglandschaft steckt seit einiger Zeit in einer Depression. Die gute alte Blogroll ist aus den meisten Layouts verschwunden oder leidet an Altersschwäche. Wir kochen vor allem unser eigenes Süppchen. Zeit sich Zeit zu nehmen, und den eigenen Lesern zu zeigen, welch tolle Blogs da draußen sind, den Horizont etwas zu erweitern."

Ich selbst bin auf die Aktion leider erst heute, einen Tag zu spät, aufmerksam geworden, weil mich Alois von Null Acht auf die folgende freundliche Erwähnung von RAPIDHAMMER im Blog von Max Alletsee "Taktikbesprechung" hingewiesen hat:

Rapidhammer - http://rapidhammer.blogspot.com
Deutschsprachige Blogs über den Fußball in der Premier League sind selten, doch mit dem «Rapidhammer» gibt es einen exzellenten Vorreiter. Im Zentrum des Interesses steht West Ham United und dank der vielen aktuellen Einträge fühlt es sich an, als seien die Beiträge von einem Vereins-Korrespondenten verfasst.

Auch andere Fußball-Blogger haben sich an der Aktion beteiligt, zB Catenaccio, ein sehr produktiver Kollege (Bayer 04-Anhänger), der sich als "Fan aus Mitleid" bezeichnet, oder der "Abenteuer Fußball"-Max, der in seinem Beitrag die negative Grundhaltung vieler deutscher Fußball-Blogger kritisiert.
Für mich gab's einige interessante Hinweise auf Blogs, etwa Medien-Sport-Politik, wo sich natürlich heute auch ein Posting über das schon jetzt als "Klassiker" zu bezeichnende 4:4 zwischen Liverpool und Arsenal findet.
Dann schaue ich auch immer wieder mal bei Jens Weinreich rein, der sich heute mit Doping beschäftigt - ein aktuelles Thema, das ich im Vorjahr schon einmal für das österreichische Fußball-Magazin Null Acht rechtlich aufbereitet habe.
Auch das Weblog "SportRecht" ist einen regelmäßigen Blick wert, wird doch der Sport immer mehr zu einer Spielwiese für die Juristen. West Ham United kann ein (trauriges) Lied davon singen - Stichwort "Carlos Tevez affair". Unter dem Suchbegriff "Tévez" fand ich allerdings keinen Eintrag bei Kollegin Natalia Martin Rivero.
Immer wieder g'scheit und lesenswert ist der Blog des österreichischen Taktikexperten Martin Blumenau, auch wenn er an Rapid-Trainer Pezi Pacult noch nie ein gutes Haar gelassen hat ...
Gerne lese ich auch die hintergründig-ironischen Beiträge von Thor Waterschei, der durchaus ein Schätzer des englischen Fußballs ist, seinen Blog allerdings nach einem belgischen Klub benannt hat.
Hin und wieder einen Blick nach England machen auch "Any Given Weekend" (benannt in Anlehnung an den Football-Film "Any Given Sunday") und ebenso die schon erwähnte, sehr lesenswerte "Taktikbesprechung".
Ein ambitioniertes neues Projekt ist "Premiership & mehr" von einem derzeit leidgeprüften Newcastle-Fan, der sich hoffentlich nächste Saison nicht den Schwerpunkt "Coca Cola Championship" setzen muss!
Ebenfalls ziemlich neu (seit Februar '09) ist der Blog "Stimberg Hammer", ein deutschsprachiges Weblog mit der gewagten Themen-Kombination West Ham und Westfalen-Liga. Da schau ich immer wieder rein, vor allem weil der Stimberg Hammer gerne seltenes West Ham-Material postet.
Schließlich noch ein österreichisches Weblog, das ich schätze: "Ballverliebt", da gibt's auch regelmäßig Beiträge zum Thema England.
Und zu allerletzt ein Blog-Nachruf: Frau B postet in ihrem Blog "The Home of Football" leider nicht mehr. Dabei hatte ich ihren liebevollen schweizerischen Blick auf den englischen Fußball besonders geschätzt!

PS: Hinweise auf weitere Fußball-Blogs mit England-Schlagseite sind immer willkommen - auch nach dem 21. April !

"Misguided Arbiters"

That's what Martin Samuel said about the Tévez-settlement in the Daily Mail:

"It does not matter whether the final settlement is £10million or £25m, at the
moment the emphasis in the Carlos Tevez dispute shifted beyond the reinstatement of Sheffield United to the Premier League, it became a row over money between two groups of very rich men and since then the ethical issues have been increasingly lost. The lasting significance is in the precedents that have been set by misguided arbiters such as Lord Griffiths who, in finding against West Ham United in a compensation case, established that a game can be played hypothetically, individual contributions surmised and presented as fact and also that a club is not responsible for its league position. Many will feel justice has been done over Tevez but Sheffield United's victory may prove hollow if the rumours circulating about the direction the Iain Hume case is about to take are correct. Hume is the Barnsley striker and record signing left fighting for his life after a challenge by Chris Morgan, the Sheffield United defender. Barnsley were 17th when Hume got injured but this weekend fell into the bottom three. It might be advisable not to spend all of that compensation money at once."

Monday Proved Costly For Hammers

Montag, der 16.3., wird als teuerster Tag der Geschichte in die Annalen von West Ham United eingehen. Zwischen 10 und 25 Millionen Pfund - so weit gehen die kolportierten Ziffern auseinander - wird der Vergleich mit Sheffield United in der Affäre Carlos Tévez (Bild: News of the World) den East London-Klub kosten. Geld, das die künftigen Erwerber von Anteilen an der West Ham United Holdings Ltd bei der Ermittlung des Kaufpreises abziehen werden, sofern die Zahlungsverpflichtung in die Zukunft gestreckt worden ist, wie es heißt.
Auf den Klub könnten aber noch weitere Zahlungen zukommen, denn Personen aus dem Dunstkreis von Sheffield United möchten nun auch "cash" sehen, der frühere Trainer Neil Warnock ebenso wie Spieler der "Blades" - dabei hatten diese aufgrund miserabler Leistungen gegen Ende der '06/07-Kampagne den Abstieg wahrhaft verdient.
"Tricksen lohnt sich nicht", lautet das Motto der Geschichte. Wenn man zusammenrechnet, was die Hammers bis jetzt für eine Saison Tévez ausgegeben haben, dann hätten sie den argentinischen Kicker im September 2006 wohl sogar permanent erwerben können. Im Sommer 2008 hieß es, Manchester United habe für einen "permanent transfer" von Tévez £32 Millionen bezahlt, doch war dem nicht so. Bis heute scheinen Tévez und Kia Joorabchian, der über eine seiner Gesellschaften die Transferrechte am 25-jährigen Argentinier hält, mit United nicht handelseins geworden zu sein, aber viel mehr als £30-35 Mio werden für Carlitos wohl kaum bezahlt werden - es sei denn, er wechselt zu Manchester City.

Außerdem kostete der Montag die Hammers zwei Punkte, die man in einem schwachen Spiel gegen den Tabellenletzten West Brom liegenließ (0:0) und Verteidiger Matthew Upson, der nach einer knappen halben Stunde am Upton Park verletzt ausgewechselt werden musste.
Der "injury jinx", der Fluch der Verletzungen, der Alan Curbishleys Vorsaison so schwierig machte, scheint zu West Ham zurückgekehrt zu sein...

West Ham 0-0 West Brom

West Ham: Green, Neill, Tomkins, Upson (Spector 29), Ilunga, Noble (Boa Morte 82), Kovac, Parker, Nsereko (Stanislas 68), Di Michele, Sears.
Subs Not Use: Lastuvka, Lopez, Tristan, Payne.
Booked: Nsereko.
West Brom: Carson, Zuiverloon, Martis, Olsson, Robinson, Morrison (Filipe Teixeira 88), Koren, Dorrans, Greening, Brunt (Simpson 80), Fortune (Moore 80).
Subs Not Used: Kiely, Hoefkens, Cech, Bednar.
Booked: Olsson.
Att: 30,842
Ref: Mark Halsey (Lancashire).

Zahlt West Ham an Sheffield United?

"Vergleich knapp vor dem Verhandlungstermin" könnte es heute oder vielleicht auch erst am Wochenende heißen. Denn für Montag, 16.3., haben Lord Griffiths und sein Schiedsgericht West Ham United und Sheffield United zur nächsten Verhandlungsrunde über die Höhe des Schadenersatzanspruches in der Carlos Tévez-Affäre geladen. Und bei West Ham scheint man einer Zahlung an Sheffield nun doch nicht ganz abgeneigt zu sein, zumal das schwebende Verfahren den Verkauf des Klubs behindert, zu dem der isländische West Ham-Eigentürmer Björgolfur Gudmundsson gezwungen ist.
Der Independent und der Telegraph berichten, dass die Vergleichssumme um (oder über) 10 Millionen Pfund liege und nicht auf einmal sondern in fünf Jahresraten zu bezahlen sei. Erheblich weniger als die von Sheffield für den Ligaabstieg ursprünglich verlangten £30m also, die dann auf £60m (für zwei Saisonen in der Championship) erhöht und schließlich wieder auf £45m reduziert wurden.
Trotzdem ein paar Mille zuviel, denn ein sicherer Kausalzusammenhang zwischen Tévez' Einsatz trotz einer verheimlichten "third party clause" in seinem Vertrag und dem Abstieg von Sheffield United lässt sich in Wahrheit nie herstellen. Die "Blades" waren drei Monate vor dem Ende der Meisterschaft '05/06 noch zehn Punkte von den Abstiegsrängen entfernt und hatten neun Wochen vor Meisterschaftsende sogar 11 Punkte Vorsprung auf die damals auf dem letzten Platz liegenden Hammers. Und Carlos Tévez spielte immerhin seit September 2005 für West Ham. Die Möglichkeit einer dritten Person, Tévez während seines laufenden Leihvertrages mit West Ham an einen anderen Klub zu "verkaufen", wurde nie effektuiert und nach der FA-Disziplinarstrafe von £ 5,5 m von den Hammers zudem gekündigt. Auch wenn man über die Wirksamkeit dieser Kündigung ebenso streiten kann wie über die Wirksamkeit der verbotenen "third party clause" selbst, die Anmeldung von Tévez bei der Liga wurde nie für unwirksam erklärt und der Einsatz des Spielers war daher nicht unzulässig. Zudem konnte Tévez in der folgenden Sommerübertrittszeit erst zu Manchester United transferiert werden, nachdem die "red devils" eine Ablösesumme an West Ham bezahlt hatten, was nicht dafür spricht, dass das Management der Hammers den verpönten Vertragsbestandteil (noch) für gültig erachtet hätte.
Dennoch machte das "Lord Griffith penal" in seinem Zwischenurteil vom vergangenen Herbst West Ham für den Abstieg von Sheffield United und die daraus resultierenden finanziellen Schäden verantwortlich.
Über die Höhe der Ersatzsumme sollte bei dem nun bevorstehenden Termin verhandelt werden, nachdem West Hams Versuche, den jenseitigen Schiedsspruch beim High Court und dem Sportgerichtshof CAS inhaltlich anfechten zu können, gescheitert waren.
Selbst wenn man sich nun auf einen Schadenersatz-Vergleich einigt, ausgestanden ist die Affäre für die Hammers damit noch immer nicht. Die FA hat zu Jahresbeginn eine neue Untersuchung über das Verhalten von West Ham nach der ersten Disziplinarstrafe vom April 2006 eingeleitet. Dort soll vor allem die Behauptung eines Rechtsanwaltes geprüft werden, der aussagte, der heutige West Ham-CEO habe mündlich zugesagt, die Rechte von Kia Joorabchian, dessen Gesellschaften Inhaber der Transferrechte an Carlos Tévez sind, trotz Unwirksamkeit bzw. Kündigung der "third party clause" respektieren zu wollen.
Heute wurde auch bekannt, dass das Moratorium für West Ham's Holdinggesellschaft Hansa von einem isländischen Gericht bis zum 8. Juni verlängert wurde. Das gibt dem gegenwärtigen Hammers-Präsidenten mehr Zeit, um West Hams Verkauf möglichst günstig abzuschließen. West Ham-Vizepräsident Asgeir Fridgeirsson meinte, man spreche derzeit mit "fünf bis zehn" Interessenten, bindendes Offert gebe es aber noch keines.
"There is a growing interest”, fügte der Isländer - vielleicht auch im Hinblick auf den Vergleich mit Sheffield United - hinzu.

Ethers Out

Während die Tévez-Geschichte weitergeht (siehe -> hier), dürften bei den "Irons" die Tage des aktuell ältest gedienten West Ham-Spielers gezählt sein. Matthew Etherington, seit 4. August 2003 in claret & blue, soll um £3 Mio zu Stoke City wechseln.
An seinen besten Tagen war Matty einer jener unvergleichlichen englischen "winger", die mit kraftvollen schnellen Läufen eine Abwehr aufreißen und entscheidende Passes spielen können. 2004 in der zweiten Liga wurde die Nummer 11 "Hammer of the Year" und konnte auch in der ersten Saison nach dem Wiederaufstieg (2005/06), vor allem im Zusammenspiel mit Linksverteidiger Paul Konchesky, immer wieder entscheidende Akzente setzen.
In der Folge hatte Etherington aber erhebliche Probleme mit seiner Spielleidenschaft und daraus resultierenden Schulden. In den letzten beiden Saisonen blitzte das Können des 27-Jährigen nur mehr sporadisch auf.
Vielleicht kann Ethers der hausbackenen Stoke-Truppe ein bisschen Flair verleihen und den "Potters" helfen, einmal durch eine richtig schöne Aktion und nicht nur durch Rory Delaps Einwürfe zum Torerfolg zu kommen. Am Samstag bei Stokes Heimspiel gegen Tabellenführer Liverpool könnte Matty schon auflaufen.
Also: Bye-bye, Mr. Etherington und alles Gute bei Stoke City!

Tévez Inquiry On

Ein neues Kapitel der "never ending Carlos Tevez-Saga" wird aufgeschlagen:
FA und Premier League haben nach einem Bericht der Times eine neuerliche Untersuchung gegen West Ham United eingeleitet. Geprüft wird das Verhalten des Klubs nach dem ersten Disziplinarurteil, mit dem am 27. April 2007 wegen des durch das Engagement von Carlos Tévez begangenen Bruches der "third party rule" kein Punkteabzug, sondern eine Rekordstrafe von £5,5 Mio ausgesprochen wurde. Im Anschluss an diese Entscheidung hatte der Klub erklärt, die ominöse Vertragsklausel sei aufgekündigt worden, worauf Tévez für die letzten drei Ligaspiele gegen Wigan (3:0), Bolton (3:1) und Manchester United (1:0) als spielberechtigt eingestuft wurde - und drei Tore erzielte.
In einem der Folgeverfahren soll von Graham Shear, dem damaligen Rechtsvertreter des Spieleragenten und "Tevez-Besitzers" Kia Joorabchian erklärt worden sein, dass ihm West Ham-Vertreter Scott Duxbury (heute CEO des Klubs) im April 2006 mündlich versichert habe, dass das verpönte "third-party agreement" inter partes weitergelte - obwohl die Hammers die Premier League von dessen Aufkündigung informiert hatten.
Auf dieser Aussage dürfte auch das schadenersatzrechtliche Zwischenurteil des Schiedsgerichtes im Verfahren Sheffield Utd ./. West Ham aufbauen, das eine Haftung der Hammers für die durch Sheffields Abstieg verursachten Verluste bejaht. Ohne den (unberechtigt eingesetzten) Argentinier hätte West Ham sicher zumindest drei Punkte weniger gemacht, meinte das Schiedsgericht in seinem ominösen Spruch.
Die Festsetzung einer Schadenssumme soll im kommenden Frühjahr erfolgen; die Anfechtung des Zwischenurteils durch West Ham beim Sportgerichtshof in Lausanne und beim Londoner High Court war bisher nicht erfolgreich.West Ham ist bis heute hinter seinem leitenden Geschäftsführer gestanden und hat heute auf der offiziellen Website erklärt, man habe nichts zu verbergen und werde auch in der neuerlichen Untersuchung, die zu einer weiteren Disziplinarstrafe führen könnte, kooperativ sein.
Das Timing für die Bekanntgabe dieser neuerlichen Untersuchung ist suboptimal: während des Transferfensters und während wahrscheinlich in Vorbereitung befindlicher Verkaufsverhandlungen ist diese zusätzliche Unsicherheit nicht förderlich. Gerichtsanhängig sind derzeit nicht nur die Rechtsstreitigkeiten gegen Sheffield Utd beim FA Schiedsgericht, beim CAS in Lausanne und beim High Court, sondern auch eine Klage des früheren Chairmans Eggert Magnusson, der nicht erhaltene Zahlungen anlässlich seines Ausscheidens Ende 2007 eingeklagt hat.

West Ham v Tottenham 0:2 - Spurs überholen Hammers

0:0 stand es noch nach einer Stunde bei strömendem Regen in East London. Bei West Ham hatte es gleich nach der Pause so ausgesehen, als könnte man durch den sehr lebendigen Craig Bellamy vielleicht doch zum Torerfolg kommen, aber mittlerweile waren die Angriffsbemühungen der Hammers wieder erlahmt.
Auch in der ersten Hälfte hatten sie außer einem nicht gegebenen Eigentor von Jermaine Jenas nach Bellamy-Corner, das aber Referee Chris Foy wegen eines Fouls von Lucas Neill nicht gegeben hatte (21.), nichts wirklich Erwähnenswertes zustande gebracht.
Dann kam Mark Noble rein, der wochenlang verletzt gewesen war, und es kam wieder Stimmung auf am verregneten Upton Park. Der englische U21-Teamspieler ist seit seinem tollen Zusammenspiel mit Carlos Tévez in der 06/07er-Saison nicht nur einer von meinen Lieblingsspielern bei den Hammers! Aber auch er konnte dem bis dahin ziemlich ausgeglichenen Spiel, in dem Tottenham allerdings die besseren Chancen gehabt hatte, keine entscheidende Wendung geben.
Bellamy (rechts) und Carlton Cole waren vorne bemüht, aber es wurden kaum zwingende Chancen herausgearbeitet - und Cole könnte wohl noch stundenlang weiterspielen, ohne dass man das Gefühl hätte: "jetzt trifft er". Allerdings hätte er beinahe einen Elfer herausgeholt - aber davon später!
Tottenham war einfach torgefährlicher, traf schon in der ersten Hälfte durch Pavlyuchenko die Stange. Dann musste Robert Green im West Ham-Tor mehrmals sein ganzes Können aufbieten, um die Hammers vor einem Rückstand zu bewahren.
Aber in der 68. Minute war der Keeper bei einem aufgesetzten Kopfball von Spurs-Kapitän Ledley King machtlos: die Schwarz-Weißen gingen im Londoner Derby in Führung.
Vom Heimpublikum angetrieben, versuchten die Hammers nun auszugleichen. Und bald gab es auch Elfer-Reklamationen, und zwar durchaus berechtigte: Tottenham-Full Back Assou-Ekotto, der mit über dem Kopf erhobenen Armen im Strafraum hochgesprungen war, hatte auf diese Weise einen Kopfball des unmittelbar vor ihm hochgestiegenen Carlton Cole abgewehrt. Der Schiedsrichter gab aber bloß Eckball!
Gianfranco Zola (links), der überraschend mit einem defensiveren 4-4-2-System statt der im Heimspiel erwarteten Offensivvariante begonnen hatte, stellte nun auf 4-3-3 um und brachte Di Michele für Mullins (73.). Und der Italiener hatte zweimal den Ausgleich auf dem Fuß. Seine erste gute Chance konnte Jonathan Woodgate abblocken und einige Minuten später, in einem hektischen Finish, kam Di Michele wieder in eine gute Schussposition, nachdem Spurs-Keeper Gomes zunächst einen Lucas-Neill-Schuss nur kurz wegschlagen hatte können. Aber leider wieder nichts, statt einem dramatischen Ausgleichstreffer in der letzten Minute!
Beim anschließenden Konter ist das Auswärtsteam nur 30 Sekunden später geschickter: der von der West Ham-Verteidigung nicht attackierte O'Hara, ebenfalls ein Wechselspieler, kann den Konter erfolgreicher abschließen als zuvor der West Ham-Substitut seine Torchance: mit einem tollen Schuss von halblinks trifft er genau ins Kreuzeck; Robert Green ist machtlos (90.).
Kein erfolgreiches Debüt gab es somit für den neuen Sponsor SBOBET, dessen Logo erstmals die weinroten Leibchen der Hammers zierte, und ebensowenig für den Südamerikaner Diego Tristan, der bei West Ham in der 83. Minute für Scott Parker eingewechselt worden war.
Mit diesem vierten Sieg am Upton Park hintereinander für den früheren West Ham-Manager Harry Redknapp (dreimal hatte er mit Portsmouth die Hammers zu Hause geschlagen), überholte Tottenham die Irons in der Tabelle. West Ham, das mit einem Sieg auf den 9. Tabellenrang hätte vorrücken können, fiel auf Platz 16 zurück; gerade einmal drei Punkte von der Abstiegszone getrennt.
Mit einer Niederlage nächsten Sonntag gegen Chelsea (18:00 MEZ) könnte das Schreckgespenst "relegation battle" für Signor Zola endgültig bittere Realität werden. Aber wer weiß: Chelseas Heim-Form ist derzeit alles andere als berauschend, und West Hams Co-Trainer Steve Clarke müsste doch besser als jeder andere wissen, wie man den Blues beikommt.

West Ham: Green, Neill, Collins, Upson, Ilunga, Behrami, Mullins (Di Michele 73), Parker (Tristan 83), Faubert (Noble 58), Cole, Bellamy.
Subs Not Used: Lastuvka, Boa Morte, Davenport, Collison.
Booked: Behrami, Noble.
Tottenham: Gomes, Corluka, Woodgate, King, Assou-Ekotto, Lennon, Zokora, Jenas, Bentley (O'Hara 81), Modric, Pavlyuchenko (Bent 54).
Subs Not Used: Cesar, Bale, Huddlestone, Dawson, Boateng.
Goals: King 68, O'Hara 90.
Att: 34,277
Ref: Chris Foy (Merseyside).

Tevez-Affäre: Kommt ein Vergleich?

Nachdem der isländische (Ex-)Banker auf dem Präsidentensessel von West Ham United schon früher zwei unangenehme Rechtsstreitigkeiten im Vergleichsweg bereinigt hat (mit Kia Joorabchian auf einem Nebenschauplatz der Carlos-Tévez-Affäre und mit dem Ex-Präsidenten Terence Brown), wird nun offenbar intensiv über ein "out-of-court-settlement" mit Sheffield United nachgedacht.
Die Daily Mail meldete "exklusiv", dass Sheffield United erwäge, die Causa Tévez mit einer Zahlung von £25 Mio zu den Akten legen zu wollen, nachdem bisher ein Schaden von £30 Mio für den Abstieg und £20 Mio für die mittlerweile laufende zweite Saison in Liga 2 veranschlagt gewesen war.
Die Times meint dagegen, £10 bis £15 Mio plus Ersatz der Vertretungskosten seien wahrscheinlicher, denn die mittlerweile bekannt gewordenen Bilanzen von Sheffield United weisen bloß ein Umsatzminus von £8 Mio für den Fußballbereich und ein Gesamt-Umsatzminus von £12 Mio aus, was im vergangenen Geschäftsjahr einen Verlust von £3,5 Mio zur Folge gehabt habe. Im letzten Jahr in der Premier League habe man dagegen, so Sheffield-Chairman Kevin McCabe, einen Gewinn vor Steuern von £2,7 Mio gemacht.
Betrachte ich diese Zahlen, scheint mir das Sheffield-Vergleichsangebot, das über die Daily Mail ventiliert wurde, um den Faktor 10 zu hoch gegriffen. £2,5 Mio als entgangener Gewinn für eine Saison würden wohl auch reichen - zumal für das zweite Jahr in der 2. Liga Carlos Tévez und West Ham United sicher nichts können. In der Football League Championship beendete Sheffield die Saison 2007/08 auf dem neunten Platz.
Ein Vergleich würde es dem in finanziellen Nöten befindlichen West Ham-Eigentümer Björgólfur Guðmundsson (Bild) ermöglichen, den Klub zu verkaufen - denn solange ein Rechtsstreit dieser Dimension anhängig ist, werden potentielle Investoren zögern, einen fairen Preis für den Klub zu bieten.
Gudmundsson, bis vor Kurzem der zweitreichste Mann in Island, hat West Ham im November 2006 für £85 Mio (knapp 109 Millionen Euro) übernommen, muss aber nach substanziellen privaten Geschäftsverlusten - seine isländische Landsbanki wurde vom isländischen Staat übernommen und aus dem Konkurs des West Ham-Sponsors XL drohen Millionenhaftungen - trachten, sich finanziell wieder zu sanieren.

Links: -> Familie Guðmundsson und die isländische Kreditblase (fm4)
-> Who's who in West Ham (KUMB)
-> Sheffield United: Double Standard for West Ham and Iain Hume (Daily Mirror)

Was blieb von diesen Dreien? Nichts als Probleme ...

Blockiert einstweilige Verfügung West Ham-Appeal an den CAS?
Wie am Mittwoch bekannt wurde, hat Sheffield United in der Carlos Tèvez-Affäre von einem britischen Gericht eine einstweilige Verfügung zugestanden erhalten, wonach West Ham keine weiteren Schritte gegen das Zwischenurteil des FA-Schiedsgerichtes (mit Ausnahme der Anrufung des britischen High Court) unternehmen darf (Bild oben: Tévez mit Javier Mascherano und Ex-West Ham-Manager Alan Pardew).

Insbesondere wird es West Ham laut Berichten des Guardian, des Daily Telegraph und von Times Online durch den jüngsten Beschluss von Mr. Justice Teare verboten, Rechtsmittel an den internationalen Sportgerichtshof CAS in Lausanne zu ergreifen.

West Ham hat ein solches Rechtsmittel allerdings schon vor Erlassung der Verfügung eingebracht, und der Court of Arbitration for Sport (CAS) wollte bis Ende November über seine Zuständigkeit zu dessen Behandlung entscheiden.

Die Rechtsvertreter von Sheffield United werden die einstweilige Verfügung - gegen die West Ham natürlich Rekurs ergriffen hat - nun sicherlich dem CAS vorlegen und versuchen, diesen damit zu beeindrucken.

West Hams Chancen auf eine Behandlung seines "appeals" durch den CAS hat diese Entscheidung von Mr. Justice Tear aus London zweifellos nicht verbessert, auch wenn eine endgültige Entscheidung über die Unterlassungsklage im Verfahren in London voraussichtlich erst für das nächste Jahr zu erwarten ist.

Im Schiedsgerichtsverfahren selbst, in dem nun die Schadenersatzsumme ausgemittelt werden könnte, wurde übrigens vereinbart, dass im März 2009 weiterverhandelt werden soll - nachdem West Ham Einsicht in die Bücher von Sheffield United genommen hat, denn der durch den Abstieg verursachte Verdienstentgang von Sheffield (um den geht es hier!) kann nur dadurch konkret ermittelt werden.

Links: -> Analyse Gary Jacob (Times)

-> Carlos Tévez Tribute (Das blieb von Carlos Tévez ! Immerhin !!!)

Bye-bye Alan, Part II

Bye-bye Alan, heißt es in diesem Herbst nun nicht nur bei West Ham, sondern auch bei Charlton. Der Championship-Klub aus der Hauptstadt, der seit fast zwei Jahren vom früheren Hammers-Coach Alan Pardew trainiert wurde, trennte sich am Samstag nach einer 2:5-Heimniederlage gegen Sheffield United von seinem Manager.

Dem 47 Jahre alten Pardew verdankt West Ham United die größten Erfolge der letzten Jahre: den Aufstieg aus der zweiten Liga durch einen Play-off-Sieg gegen Preston North End 2005 und das Erreichen des FA Cup-Finales 2006 gegen Liverpool (Bild links). Kein Wunder, dass "Pards" nicht nur bei mir immer einen Stein im Brett haben wird!

Nachdem es dem früheren Crystal Palace- und Charlton-Spieler aber im Herbst 2006 nicht gelungen war, die beiden Argentinier Tévez und Mascherano in die Mannschaft einzubauen, West Ham auf den 18. Tabellenrang abgerutscht war und die Spieler nicht mehr hinter dem charismatischen Trainer standen, wurde "Pards" im Dezember 2006 - kurz nach der Übernahme des Klubs durch Magnusson/Gudmundsson - entlassen.

Bald darauf heuerte er bei dem ebenfalls im Abstiegskampf stehenden früheren Klub des frisch bestellen West Ham-Managers Alan Curbishley an, besiegte mit seinem neu motivierten Charlton-Team die Hammers im Februar 2007 mit 4:0 --- und stieg dann doch in die zweite Liga ab.

Im Vorjahr wurde Charlton nur 11. in der Championship und heuer rutschte man in eine nun schon acht Spiele dauernde sieglose Serie, die dafür verantwortlich ist, dass Charlton derzeit auf einem Abstiegsplatz steht.

Und wie geht's nun weiter bei Charlton? "People talk about Alan Curbishley coming back but I don't think so", meinte der Präsident eines Charlton Supporter Clubs laut BBC.

Gerichtsberichterstattung

Bubbleview bietet erneut eine gute Darstellung der aktuellen rechtlichen Situation im Verfahren beim High Court wie auch in dem nun offenbar doch fortgeführten FA Schiedsverfahren. (Eine kurze Darstellung fand sich auch schon gestern bei KUMB sowie bei BBC Online.)
Im FA Schiedsverfahren, das mit dem Zwischenurteil, wonach West Ham grundsätzlich Schadenersatz an Sheffield United wegen des Einsatzes von Carlos Tévez (links) leisten müsse, für Aufsehen und heftiges Kopfschütteln gesorgt hat, hat das dreiköpfige Schiedsgericht nun eine verfahrensrechtliche Entscheidung getroffen: West Ham darf Einsicht in die Bücher von Sheffield United nehmen, um die Berechtigung des geltend gemachten Ersatzbetrages überprüfen zu können, über den voraussichtlich im kommenden Jahr verhandelt werden wird. Zunächst wird aber wohl über Art und Umfang der Bucheinsicht noch trefflich weitergestritten werden.
Eine endgültige Entscheidung des Schiedsgerichtes wird für März 2009 erwartet - wenn nicht das Zwischenurteil über den Grund des Anspruches aufgrund der beim CAS und/oder High Court anhängigen Verfahrens vorher aufgehoben oder für nichtig erklärt wird.